- Красивое место. Ты знаешь его?
- Похоже на один укромный уголок в окрестностях Витахольма. Я часто сбегала туда, когда стены дворца начинали давить на меня слишком сильно. Лид был против, пытался мне запретить, но я все равно искала лазейки, - по лицу Йорунн промелькнула тень улыбки.
- Думаю, мы не случайно попали сюда - Это место связывает вас с братом. Попробуй поймать эту связь. Она похожа на нить, которая тянется от тебя к нему. Закрой глаза и сосредоточься на чувствах, а не разуме.
Йорунн опустилась на ближайший камень, лаская ладонями шершавую поверхность, пропуская через себя воспоминания, вспышки чувств, прикосновения, смех, обрывки разговоров. И вдруг мысленно увидела ее, ту самую путеводную нить. Золотисто-солнечная, тонкая, легкая она мерцала и подрагивала под порывами ветра, но путалась, петляла и растворялась в густой траве всего в нескольких шагах от ног девушки.
- Я ее вижу, но не понимаю, куда она ведет. Может подняться повыше?
- Нет времени, - Хальвард указал рукой куда-то влево. - Мы уже не одни. Уходим, скорее!
Йорунн проследила за его взглядом и сразу же поняла, что надо спешить: камни самого дальнего холма начали беззвучно крошиться и осыпаться, а затем исчезать в бездонном провале, край которого неумолимо полз в сторону людей. Хальвард слегка потянул девушку за рукав, и они побежали. Правитель все время нагибался и рассматривал что-то под ногами. Наконец, словно найдя одному ему ведомые ориентиры, коротко обернулся и бросил:
- Туда!
Они успели добраться до перехода, больше похожего на витую лестницу, уводящую прямо вглубь земли. И даже оглянулись, чтобы ужаснуться тому, как красочно погибал очередной иллюзорный мир, обрушиваясь в жуткую чёрную пропасть, наполненную неуловимым движением.
Затем, миновав несколько ступеней, путники спустились в прохладную, просторную пещеру. Где-то капала вода, беззвучно сияли влажными искрами застывшие в вечном подобии движения колонны, созданные водой и камнем. Не говоря друг другу ни слова, двое людей решительно направились в сторону яркой точки где-то впереди. Свод пещеры плавно опускался, сужая пространство до небольшой комнаты, мерцающие разными цветами стены придвинулись ближе. Однако у самого выхода Йорунн остановилась в нерешительности.
- Никогда не видела ничего подобного, - растерянно протянула она и коснулась пальцами тонкого почти прозрачного стекла, закрывающего проход.
- Потому что никогда раньше не видела выхода в иную реальность, - произнес правитель. - За этой дверью - один из настоящих миров, соприкасающийся с мостом.
- Как наш?
- Возможно отличия есть, даже наверняка, но без сомнения после того, как ты шагнешь через эту хрупкую преграду, дорогу назад можно искать долго.
- Вы уже пробовали? - удивлению Йорунн не было предела.
- Скажу лишь, - уклонился от прямого ответа Хальвард, - в молодости я совершил множество ошибок. Возможно, именно поэтому мне было страшно отпускать тебя сюда одну.
- И что же нам делать теперь? Не думаю, что мы оторвались от погони надолго. Что бы не пожрало предыдущий мир, вряд ли ему надо много времени, чтоб добраться сюда.
- Верно, поэтому смотри внимательно, почему нас привело именно сюда? Узнаешь что-то?
- Нет, увы, - Йорунн разочарованно осмотрелась по сторонам. - И не чувствую, - добавила она, старательно прислушиваясь к ощущениям внутри.
- Ищи причину. Она должна быть.
ebooksa