- И я хотела бы, чтобы так было и дальше, но, увы, решение принято за нас.
- Эти ребята… как вы им об этом скажете? Им предстоит сражаться? Убивать?
- Нет, - поморщилась Йорунн. - Только искать угрозу, дальнейшее решат стрелы и мечи. Кроме того, вас будут защищать и охранять лучшие воины из тех, что есть в Эльтре. Но если вам не удастся обнаружить мага, то, боюсь, гарнизон, а следом жители долины, окажутся беззащитны.
- Но ведь так нельзя, - травница искренне опечалилась. - Детям не место на войне. Они еще ничего не понимают, у них молоко на губах не так давно обсохло.
- На войне никому не место, - голос Йорунн остался спокойным несмотря на все эмоции, что сейчас бушевали внутри. - Ни детям, ни вам, ни мне. Но как это часто бывает - у нас просто нет выбора. Мы должны быть готовы, иначе погибнем.
- Сколько у нас времени?
- Я не знаю, - честно ответила Йорунн. - Может месяцы, а может дни.
К сожалению, кузнец оказался не способен уловить потоки даже после того, как Йорунн забрала на себя контроль его сил. Пришлось отпустить мастера заниматься своими делами: развить слабый дар в столь короткие сроки было невозможно.
С ребятами было сложнее: они очень старались и за три дня даже стали делать успехи. Степнячка видела, что глаза их горят жаждой знаний и предвкушением открытий. “Теперь я начинаю понимать, правитель Хальвард, почему вы не решились забрать к себе для обучения наивную девочку не смотря на то, что магия однозначно указала на нее. Тяжело ломать чужие судьбы, особенно если они принадлежат детям с наивными глазами”, - мысленно вздохнула Йорунн
Парень и девчушка выросли в тишине и уюте, а потому слабо представляли ценность своей и чужой жизни. Осознание это приходит, увы, только после невозвратимых утрат и пережитого горя, и счастье, если время это наступает не скоро.
- Мы теперь будем служить в крепости и поможем страже отбиваться от врагов? - первым не выдержал мальчишка. - Всегда мечтал стать великим воином! Но я старший в семье и должен перенять дело отца, - искренне вздохнул он. - Меня не пустили учиться военному делу. Зато теперь вы научите нас магии?
- Твои родители - разумные и достойные люди, - веско произнесла Йорунн, проклиная себя за то, что не отослала этих двоих прочь сразу же, как увидела. - Стоит с вниманием отнестись к их словам. В войне и сражениях мало хорошего: только кровь, боль и потери.
- Но ведь мы будем защищать других людей? - нахмурилась девочка. - Это ли не слава и честь?
- Честь, - согласилась Йорунн. - За которую тебе придется отдавать осколок своей души, умирая с каждым убитым подле тебя товарищем и с каждым поверженным врагом.
- Но… - она явно пыталась сопоставить в голове противоречивые факты. - А как же вы? Вы ведь выбрали такой путь сами? И теперь на вас смотрят с уважением, почтением и восторгом. Я тоже хочу, чтобы на меня так смотрели.
- Я не выбирала этот путь, лишь смирилась с тем, что приготовила мне судьба. Но поверь, если бы в моих силах было что-то изменить, я предпочла бы бесславную мирную жизнь в кругу любящей семьи, - голос ее слегка дрогнул, но ребята не заметили.
- Тогда зачем мы тут? - спросил мальчик. - Если не хотите, чтобы мы воевали?
- Потому что я хочу, чтобы вы выжили и дали шанс на это же другим. Иногда мы все должны поступать не так, как хотим, а так, как будет правильным. А теперь смотрите еще раз внимательно, я покажу, что делать.
Когда Йорунн на закате добралась до своей комнаты, ноги гудели, руки отказывались подниматься, разнылась ушибленная спина, а в голове мерно постукивал колокол размером с городскую площадь. “Это со мной так же возились все мои наставники? - мысленно простонала она. - Или еще хуже? Особенно Ульф. Теперь понимаю, откуда у него такая железная выдержка”.
Однако занятия давали свои плоды: дети уже могли худо-бедно почувствовать положение мага, управляющего Тьмой. Разумеется, о дальнейшем вмешательстве в течение силы речь не шла, слишком мало времени для обучения. Но хотя бы указать воинам, в каком направлении надо бить, они смогут.
ebooksa