Мозаика. Книга первая

— Он ко мне не прикасался, — спокойно ответила эль-Неренн, не поднимая взгляда.

— Я же говорю, что это она! — обрадовалась Инни. — Как это — не прикасался? Ты его что, связала?

Эль-Неренн захлопнула книгу.

— Нет, — она пригладила волосы, поправила шапочку. — Просто не прикасался.

— А если проверить? — Мегин стала медленно, осторожно приближаться к эль-Неренн, обходя её по кругу.

— Я кусаюсь, — эль-Неренн предупредила, не поворачивая головы.

— Ой! — Мегин отпрыгнула подальше. — Она кусается! Почему не сказали сразу? Ладно… я у него самого узнаю. Нельзя же так долго не обращать на беднягу внимания. Истина требует жертв.

Тери прыснула.

— Он с тобой не пойдёт, — возразила эль-Неренн, чем повергла всех, кроме Риккен, в буйное веселье. Риккен лишь улыбнулась и покачала головой. Мегин присела перед эль-Неренн, продолжая улыбаться, глядя альбиноске в глаза.

— Не пойдёт? Ты так уверена?

— Вполне.

— Поспорим? — эль-Неренн оглянулась и увидела, что все замолкли, иронически глядя на неё.

— На что?

— На шапочку, — Мегин поправила свою. — На вечер.

Появляться без шапочки перед хозяевами… По сути, это был спор на желание.

— Ладно, — эль-Неренн прикоснулась к протянутой ладони. Инни, подбежав, «разбила» их руки.

— Так, — Мегин встала, потянулась… так, что всех вокруг едва не одолела зевота. — Всё честно, Ньер. До завтрашнего утра ты к нему не подходишь.

Эль-Неренн кивнула. Мегин подмигнула ей и ушла. Тери и Инни пошли следом, о чём-то оживлённо беседуя с судомойкой, иногда оглядываясь на эль-Неренн.

— Ньер, ты спятила? — неожиданно осведомилась Риккен. «Молчунья» присела ближе. — Мегин — «кошечка». Она только подмигнёт — с ней кто угодно пойдёт.

— «Кошечка»? — удивилась эль-Неренн. И рассмеялась. — «Кошечка» — судомойка? По-моему, она такая же «кошечка», как я собачка.