Та выпрямилась. Эль-Неренн отступила на шаг, нащупала халат, подняла его и оделась.
Мегин шагнула вперёд, продолжая сжимать ладони перед грудью.
— Она послала тебя проверить? — спросила она. Голос её стал робким, вовсе не похожим на голос прежней Мегин. — Я не работаю в городе, сестра. Я держу слово.
— А в поместье? — поинтересовалась эль-Неренн. Вижу, подумала она. Даже сквозь смуглую кожу Мегин начинали проступать «пятнышки». Медленно, но верно.
— Они не знают, кто я, — Мегин опустила голову. — Я ничего не требую взамен, сестра. Это не запрещено.
Эль-Неренн смотрела на неё. Настоящая «кошечка» в поместье… с ума сойти. Прячется? Отбывает наказание? О том, кто такие «кошечки», кто ими распоряжается, она знала немного. Не верить же, в самом деле, слухам и всему тому, что услышишь на улице.
— Тебя послали… они?! — голос Мегин дрогнул. — Тебя послала не Львица…
Эль-Неренн отрицательно покачала головой. Ещё и «они»…
— Не Львица.
Мегин медленно опустилась на колени.
— Позволь мне уйти, сестра. Тебя никто не заподозрит. Я сумею отблагодарить.
Эль-Неренн молчала. Она уже жалела, сильно жалела, что начала подыгрывать Мегин — подогревать её страхи.
— Я ни в чём не виновата, — Мегин подняла голову. Взгляд её был умоляющим. — Не выдавай меня.
Эль-Неренн медленно опустилась перед ней на корточки. Прикоснулась к правой щеке «кошечки».
— Ты меня с кем-то перепутала, Мегин, — она смотрела в глаза посеревшей от волнения судомойки. — Я не собиралась выдавать тебя.
Мегин медленно протянула руку, прижала ладонь к щеке эль-Неренн. Закрыла глаза.
— Спасибо, сестра, — ладонь её показалась холодной, как лёд. Эль-Неренн мысленно вздохнула. Медленно поднялась на ноги, помогла Мегин подняться. Та ещё раз взглянула в глаза эль-Неренн и кивнула.
Кто бы ни была Мегин, играть она умела превосходно. Всего через пять минут после того, как окончилась их беседа, судомойка стала прежней — во всех смыслах.
Часов в одиннадцать вечера тело эль-Неренн напомнило хозяйке, что не спало почти двое суток. Пора. Но стоило закрыть книгу и повернуться к кровати, как в дверь тихо постучали.
Инни. Смущённая и восторженная одновременно. Эль-Неренн хотела спросить — что случилось? — но Инни прижала палец к губам и поманила за собой.
ebooksa