— Ну, ежели что — вали всё на меня, — ухмыльнувшись, хлопнул я его по плечу.
На что он промолчал. Выразительно покосился на меня только. И спросил чуть погодя:
— Куда править-то?..
— К минеральному источнику давай, — ответил я ему приглаживая слипшиеся волосы.
Пресловутый минеральный источник располагался не далее чем в полутора милях от Карракса — ближе к меловым горам, пользуясь определённой популярностью у зажиточных горожан. Там и вода эта забавная — пузырящаяся, лечебная, и места на диво красивые — редколесье, да с преобладанием достаточно редких здесь сосен, а уж виды оттуда какие… Так что там ещё одним из прежних карракских градоначальников был разбит настоящий парк — с прогулочными дорожками, беседками, и всем таким. И местом — площадкой, где можно оставить экипаж, выехав, так сказать, «отдохнуть душой». На ней же, кстати, был установлен памятник этому самому городскому голове — ну тщеславный был человек. И именно к нему мы подкатили в итоге по засыпанной мелкой морской галькой дорожке, хрустящей под колёсами кареты…
Спрыгнув сразу с облучка, я хлопнул раскрытой ладонью по стенке экипажа — давая знак клыкастой, что можно выбираться. А сам принялся озираться. Темно — невидно ни зги! Луна только народилась, а потому толку от неё было мало. А масляные лампы на боках кареты, что освещали нам путь, больше мешали чем помогали, погружая всё за пределами освещённого круга в подлинную тьму. Хорошо видно было только город… Освещённый как бы не десятком мощных пожаров…
Хищница, выбравшись из кареты, вопросительно уставилась на меня — крутящего по сторонам головой. А я так и не обнаружив нигде Эриха Коэна, нахмурился. И… сотворил ненасыщенное поисковое заклинание. После чего обрадованно встрепенулся и торопливо сказал вознице:
— Всё, свободен.
Он — явно до последнего опасавшийся чего-то нехорошего, мигом щёлкнул вожжами и прикрикнув на лошадей, погнал прочь. По кругу, вокруг располагающегося по центру площадки памятника, и обратно, по подъездной дорожке! Даже попрощаться не удосужившись! А я насмешливо обратился к своему карракскому приятелю — вылезшему таки из близлежащих декоративных кустов:
— Ты чего там прячешься?
— Да думаю, мало ли кто припрётся!.. — чуть смущённо ответил он. — Сюда ж парочки частенько по ночам прикатывают — помиловаться на природе…
— Ладно, пофиг — отмахнулся я от его объяснений, спросив о главном: — Лошади-то где?
— Да здесь, рядом! Я их на одной прогулочной дорожке оставил, — торопливо ответил он, подходя. И замер, как вкопанный, когда разглядел мою спутницу! Незамеченную им ранее из-за того что она была скрыта от него солидным постаментом каменной фигуры карракского градоначальника.
Вот встал — и рот разинул! Вытаращившись на девушку — с интересом уставившуюся на него в ответ!
Так-то достаточно забавно было со стороны всё это наблюдать, да только времени совершенно нет. И потому я нетерпеливо одёрнул приятеля:
— Давай, давай Эрих, не спи! Веди к лошадям! Валить надо отсюда быстро-быстро!
А он такой, каменным истуканом замерший, пролепетал:
— Это же, это же…
— Варг?.. — выдвинула предположение девушка — явно приколовшись.
— Десять тысяч золотом? — в свою очередь невинно предположил я.
ebooksa