Выйдя в каверну, Ниддс достал из выемки овальную пластину со свисающей с ней цепочкой — своеобразный ключ к двери подземного хода, получается, и корявая каменная плита, загрохотав, поднялась из земли, встав на место. Ну и двинули мы обратно, тем же путём. Разве что, погасив фонари ибо уже светать начало.
И вот шёл я и… со всей страстью желал передать трусливой хищнице мысль о том, что нападать на нас сейчас не нужно! Вдруг сработает?! Просто не было у меня иного способа заставить её отказаться от атаки. Не важно, ради того чтобы отходить всех дубинкой, или ради моего вызволения из плена — это вряд ли конечно, но мало ли?.. Главное, чтобы не вмешалась сейчас, не выдала себя. Ибо это будет очень некстати… Когда у меня тут возникла такая грандиозная идея касательно финансирования вскрытия защиты оплота Кей-Мирах! Я ж, когда возвращался во Флостон, всё голову ломал, где денег на нужное снаряжение наберусь, а тут… такой чёткий вариант подворачивается! Я даже к шайке Ниддса, хоть они, уроды, и избили меня — симпатией проникся! Добрые всё же люди… Правда, они пока не знают этого, ну да ничего!
На подъёме воодушевления я куда как с меньшим трудом преодолел обратный путь к Телоне. А оттуда мы опять же на карете — в кабак. Да, отпускать меня под клятву или ещё как никто не спешил. Вместо этого меня определили в какой-то чулан… Лучше места не нашлось. Но прежде чем меня заперли там, я обратился к Рикардо с просьбой оставить фонарь и дать писчие принадлежности — вроде как надо прикинуть, что понадобится для вскрытия защиты, все дела…
— Вот, Прыг, надо было сразу отпинать тебя хорошенько для вразумления! Как понимания-то сразу добавилось, а?! — смеясь заявил Ниддс. И велев Санни принести мне всё испрашиваемое.
Тот, остолоп, и притащил мне целый большой блокнот с отрывными листами, а не один-единственный лист, да ручку самописку! Я же, успешно скрыв свою радость — относясь ко всему как к само собой разумеющемуся, выпроводил его, да засел за писанину. Первым дело настрочив письмо Мирене! Без неё мне из всего этого просто так не выпутаться… На Эми Линкс надежды тут мало. Следом — короткую записку для последней накатал. Буквально в одну строчку — с наказом затаиться пока и отправить это письмо Мирене ****. И всё это, сложив многократно, упрятал под голенище походных ботинок. Ну а затем взялся действительно за составление списка всего потребного, по моему мнению, для успешного снятия защиты — оплота Кей-Мирах! и имитации деятельности по вскрытию хода к древней колыбели варгов. Тут реально поразмыслить пришлось, прикидывая что да как, чтобы и Ниддса хорошенько тряхнуть, и не заронить в его голову мысль, что меня проще прибить, чем всем потребным обеспечить.
Часов несколько спустя мне пожрать принесли. А там и Ниддс заявился. Которому я молча отдал составленный список. Здоровущий! Он, видя такую мою покладистость, усмехнулся лишь, и взял поданный ему исчерканный лист бумаги. Мельком его взглядом пробежал, и… задохнулся просто от возмущения!
— Десять тысяч глоков?! Ты в своём уме, Прыг?! Они по серебряному за штуку идут! А поглощающие пирамидки на основе ритума — вообще по пять сотен золотом!
— Их надо минимум три, а лучше — пять, — поспешил я уточнить эту позицию — вроде как обеспокоенно. Ну и всё остальное в кругленькую сумму там влетало… Там даже восполнение запаса магической энергии моего тесака было!
Рикардо, невольно скосив взгляд на список, снова перевёл его на меня и кажется на самом деле всерьёз задумался над том, чтобы меня прибить.
— Ну да, раскошелиться придётся, — тут же поспешил я вроде как успокоить Рикардо. — Но это всё необходимые траты! Те же глоки реально сотнями и тысячами улетать будут — на активацию ловушек! Да и не предлагаю я брать их поштучно — а там совсем другая цена будет, если заказать разом такую крупную партию. А то что не понадобится — потом по торговым лавкам раскидается по той же цене, так что лишних трат и не будет почти. И с остальным всё ровно так же.
— А ты меня не разводишь, Прыг? — с подозрением уставился на меня Рикардо, после того как вновь — уже внимательно, проглядел список, и очевидно проникшись подозрениями что я от балды всё это понаписал, сам не зная как вскрывать подобную защиту. — На кой демон нам, к примеру, эти дурацкие глоки, предназначенные исключительно для обнаружения ловушек?..
— Ничего они не дурацкие! — запротестовал я. — Вскрытие ими защиты вполне себе действенный способ! Просто крайне затратный как по времени, так и по деньгам, потому-то охотники за сокровищами Древних его почти не используют. — Умолчав, конечно, что всё это рассчитано на взлом совсем другой защиты, а вместо этого торжественно заверил Ниддса. — Всё сработает. Зуб даю!
— Ну смотри — если что, то одним зубом ты не отделаешься… — помолчав, пригрозил мне Ниддс. И ушёл. С листом вместе! А я облегчённо перевёл дух. И, пряча злорадную улыбку, устроился на ворохе тряпья, брошенном мне в угол вместо постели. А то вырубает уже просто от усталости…
До вечера так и продрых. А может и ночь бы захватил, если бы не Щербатый Чуня, притащивший мне опять пожрать. И старое ведро с крышкой. Ну не делают в чуланах удобства, что поделать…
— Скажи Рикардо, надо бы мне до мастерской Маерса прогуляться — есть у меня кое-какие намётки по созданию алхимических резаков. Ну он знает… — обратился я к Санни, когда он мне всё это передал.
— Угу, — буркнул он. И свалил. А когда заявился в следующий раз — пустую посуду забрать, недружелюбно бросил: — Рикардо сказал — завтра. А пока сиди тут.
— Завтра так завтра, — проявил я покладистость. И, широко зевнув, опять умостился спать.
А на следующий день мы действительно отправились в алхимическую мастерскую Маерсов. Правда не сразу… Сперва меня в апартаменты — иначе это место и не назвать! Рикардо Ниддса отвели. Встретившего меня широкой ухмылкой, и приглашающе махнувшего:
— О, Прыг, заходи-заходи!
Меня такое проявление дружелюбия насторожило. И не зря! Потому что едва я зашёл, как меня за шкварик заграбастал Обезьян! Подведший затем к своему хозяину, который раскрыл стоящую на столе невзрачную шкатулку, и… и вытащил из неё натуральный ошейник! Из чёрных сегментов-пластин, наползающих одна на другую, и украшенных багряным рунным орнаментом с внутренней стороны.
ebooksa