Я сначала не понял — стоял, недоумённо хлопал глазами, глядя на него. А потом, как до меня дошло… Выпучил глаза! И едва не заорал в голос:
— Варгов?!
Только вот вместо вопля вышел у меня какой-то полузадушенный хрип… И я оборвав его, судорожно сглотнул. А затем, принялся пятиться от этого демонова хода — осторожненько назад отступать. И головой ещё по сторонам лихорадочно закрутил, едва не обмирая в ожидании увидеть расположившихся вокруг хищниц! Но даже не увидев никого, не успокоился, а сразу же сотворил поисковое заклинание. И… таки да! Мы не одни! Помимо нас в пределах полусотни ярдов есть ещё одно живое существо, сходных с человеком размеров!
«Кто-то под скрытом прячется! — моментально сообразил я. — Ну да оставили бы варги такое место без присмотра!»
А Ниддс не замечая моей тихой паники, подтвердил: — Их самых. — И выдал, воздев указательный палец: — И ты, Прыг, поможешь мне туда попасть!
— Э-э-э… — проблеял я, не зная что на это и сказать. Он же явно спятил!
— Там есть, там точно что-то есть, что позволит взять за жабры всю эту мерзкую нелюдь, что совсем отбилась от хозяйских рук… короне они якобы присягали, ишь ты, а не кланам!.. — совсем негромко — но я расслышал, озвучил нечто явно крутившееся у него в голове Ниддс. И растянул губы в предвкушающей улыбке: — А будут — лично мне!
— Узнают, явятся, и прорвут, — убеждённо заявил я.
— Да они надеются на свою трусишку, — пренебрежительно махнул он рукой. — А ей не до этого — от нас прячется. — И успокаивающе похлопал меня по плечу: — Никто ничего не узнает, Прыг, поверь. А там поздно будет…
И… И теперь мне стало отчетливо понятно зачем им понадобился я. Похоже те маги, что поначалу помогали ему подбирать ключики к защите этого хода — големов запускали и всё такое, и которых явно разыгрывали в тёмную, прознали как-то о том куда ведёт ход, и быстренько сдёрнули отсюда! Ведь в такую аферу не полезет никакой дурак из серьёзных магов! И… совершенно очевидно, что никто не намеревается оставлять меня в живых… Прирежут сразу как я обойду защиту. Потому Ниддс и разоткровенничался так.
Он же, не замечая моего смятения, снисходительно обронил:
— Это тебе не по Пустошам бесплодно рыскать месяцами, тут будет что взять. — Добавив вроде как чтобы добавить мне энтузиазма. — Вскроешь защиту — любой артефакт из найденных, на выбор — тебе!
Я даже не стал недоверчиво округлять глаза. А что? Очень даже запросто выделят долю! А потом прирежут… и поржут ещё над таким остолопом!
Хотя если меня за такого простофилю держат, то почему бы и не подыграть?..
— Артефакт и расходимся краями, — предложил в свою очередь я, вроде как с подозрением глядя на Рикардо.
— По рукам, — легко согласился он, с трудом скрывая усмешку.
И мы торжественно скрепили договор рукопожатием! После чего вернулись к разглядыванию рунного кольца.
— Тут думать надо… крепко думать… — осторожно заметил я после непродолжительного молчания. — Древняя защита это не хухры-мухры… с наскоку такую не возьмёшь…
— Ну думай, Прыг, думай, — покладисто покивал Рикардо. Продолжив с угрозой: — Только недолго! Окажешься бесполезен — точно прибьём!
И мы — к моему большому облегчению! потянулись, наконец, к выходу. Очень неуютно я себя тут почему-то ощущал, даже сознавая что наблюдает за нами из скрыта скорей всего не какой-то там страшный варг, а Эми Линкс.
ebooksa