— О, да, Система охраняет вас слишком заботливо. От всего. И больше всего — от вас самих. Запрещает вам рисковать, запрещает надеяться. Понимаете ли вы это? Вы заряжаете ее высочайшей энергией, энергией своего духа, а она перерабатывает ее и выбрасывает из себя ваши чувства, как ненужный хлам. По сути, принижает вас до уровня ваших инстинктов. Только они предопределяют ее реакции, всегда правильные, всегда прагматичные. Да. Но только сейчас не время для реакций. Нужны решения. Которые могут и не быть столь правильными. Но прорывными, дерзновенными!
Когда-то, страшно давно, они бесчисленное количество раз принимали именно такие решения. Иначе вообще не могли бы создать Систему — это действительно великое творение. Но потом? Она начала преобразовывать их. Унифицировать и обезличивать. Выращивать их, как какую-нибудь декоративную живность. Нет, ошибка: как декоративные расотенмя!
Ну а какие решения могли они принимать теперь? Кто их принимает? Те, кто претендуют стать нашими вождями, в действительности не имеют своих руководителей. Они им просто не нужны. Они работают все вместе, «оформляют» свои задачи по детализированному обслуживанию Системы, но в глобальном масштабе она ведь самоуправляющаяся. И опять же — по их твердому убеждению — безошибочная. Успешно прошедшая тысячелетние проверки временем. Реализующая свои функции на двух древнейших, как она сама, принципах. А именно: гарантировать полную безопасность своих обитателей — раз. Расширять свои границы, осваивая все, что ей встретится на ее космическом пути — два.
Безопасность и освоение. Так было. Пока один из этих путей не привел к Земле. К расе людей. А в частности, и ко мне.
Я вновь сосредоточил свое внимание на энергороботе.
Машина. Крайне эксцентричная, своеобразная, или точнее «двоеобразная», нематериальная и так далее, но все же — лишь машина. Предназначение которой — влить в мою личность большое количество юсианской «духовности» и сделать меня таким образом пригодным к освоению того, что получило в последнее время новое название — Контакт.
Я засмеялся. Услышал свой смех и разозлился на себя.
И в тот же момент увидел, как энергоробот качнулся ко мне, словно я дернул за невидимую нить. Я продолжал его «дергать», теперь уже молча. Он продвигался, хотя и медленно, очень медленно. А сквозь него в известном смысле проходил я. Выпрямившись, или мне казалось, что я выпрямляюсь, стоя перед самим собой. И что двигаюсь. Нечеловеческие глаза становились все ближе, глядя на меня сверху.
Я поднял к ним свои руки. Тишина зазвенела, сталкиваясь с моими ладонями, пробираясь между пальцами. Огромная грудь на одном уровне с моим лицом вспыхнула многоцветным пламенем и языки его, удлиняясь, извивались и собирались в дуги. Я двигался раздвоенный — противоположный самому себе, однако обе мои части были направлены вперед. Концы дуг пронизывали меня. Многоцветно. Теперь я слышал и грохот своего сердца среди звона, распадавшегося, как ломкая амфора, на кусочки.
Вперед означало внутрь. В машину? Я поднял свои ноги и как бы слил их в одно с руками. Напрягся, чтобы вызвать представление о нужном движении и внес их в машину в виде вибрации. Я управлял ею! Теперь снова вперед! О, да, я должен использовать ее, исходя точно из ее предназначения. Но только вначале. А на этот раз я хотел продвинуться гораздо дальше. Как раз туда, откуда уже ничьи инстинкты не могли бы просто так выбросить меня.
И провожу острыми зубцами пилы по дрожащей плоти юса. Вглядываюсь в его глаза. Не нужно прилагать никаких усилий, — даже не желая того, я навсегда бы запомнил эти глаза. Молящие о милости, затаившие ужас от близкого дыхания смерти. Мое дыхание.
Я отшатываюсь. Его ужас и унижение уже вошли в мое сознание. Они всегда будут во мне. И я сбрасываю маску, кладу хирургическую пилу, снимаю перчатки. В конце концов здесь нет больного, нуждающегося в операции.
— Что… что ты делаешь, ради бога?! — Рендел тоже по-своему ужасен.
Я смотрю на Элию. Она ничего не говорит, но тоже снимает маску. К сожалению, этот ее жест импульсивен. Именно теперь ей предстоит сделать выбор.
— Остановимся здесь, — отвечаю я Ренделу. Протягиваю руку и выключаю изобретенный им прибор.
— Будь ты проклят! — его лицо искривляется будто перед эпилептическим припадком. — Я знал, что ты только разыгрываешь спектакль! Ренегат!.. Но нет, нет! Даже и ты не можешь позволить себе это…
— Почему?
— Мы с юсами в состоянии войны, Симов!
— Никем не объявленной.
— Все равно! — он пытается овладеть собой, начинает говорить «трезво». — Слушай, Симов, все заранее рассчитано. Мы уверены, что юсы немедленно позовут Зунга на Эйрену. Не столько из-за катастрофы, сколько из-за этого несчастного случая — он показывает пальцем на Странного юса. — Сейчас они в страхе, испуганы, а ведь именно Зунг — это человек, от которого они могли бы потребовать гарантий на будущее. Но он со своей стороны потребует от юсов разрешения прибыть сюда с внушительной, многочисленной группой экспертов! Для чего до сих пор не было благовидного предлога.
ebooksa