– В последний раз я видел тебя двадцать лет назад, когда ты воровала воду из резервуаров.
Она ухмыльнулась. Он помнил эту ухмылку с тех времен, когда гонялся за ней по базарам Нижнего Канала, а она дразнила его за неуклюжесть. Тогда она хвасталась, что в ней течет настоящая марсианская кровь тех времен, когда еще великие брурирнские триремы властвовали над зелеными морями под золотым солнцем на закате долгой истории планеты. Стоун без труда мог ей поверить. Злые языки говорили, что мать Йили была земной шлюхой, а отец – марсианским тюремным конвоиром. Но с такой роскошной коричневой кожей, прекрасно сложенным гибким телом, с этими кудрями, длинными ногами и маленькой грудью, с насмешливыми золотыми глазами – любой, кто ее видел, верил, что она не кто иная, как реинкарнированная марсианка.
С подобным происхождением и внешностью у девочек вроде Йили было лишь несколько вариантов карьеры. Она выбрала самое неожиданное: сначала стала помощницей Текса Меррихью и обучилась ремеслу охоты за головами, затем стала самостоятельным контрактором. Мак гадал, были ли у нее иные причины ему помогать. Она была известна своим умом и изворотливостью. Будет ли она верна своему слову?
– Так что ты предлагаешь, Йили?
– Например, партнерство.
– Я и не подозревал, что настолько тебе нравлюсь.
– Мне очень не нравится Дельф. Не нравится, что он сделал с Марсом или
– Он думает, что у меня есть охапка огненных индиго-сапфиров.
–
– Охапка.
Она замолчала. Но было видно, как она думает.
– А что ты говорил о бомбе? – спросила она.
Мак не видел причин скрывать, поэтому рассказал ей все, что знал.
Когда он закончил, она сказала:
– В таком случае, полагаю, мне стоит тебе помочь.
Он спросил почему.
Йили ухмыльнулась.
– Потому что я тоже марсианка. – Она нагнулась за своей тяжелой ношей. – И со слухом у меня всё в порядке.
Они дошли до водопадов, общаясь по большей части с помощью изолирующих раций в своих шлемах. Шум был оглушительный. Зловещий розовый свет сиял из глубин разлома.
– Говорят, что это ядро Марса там внизу.
ebooksa