Встретив испытующий взгляд Фенринга, Аджидика заговорил:
– Проглотил, как настоящую меланжу.
– Но черви все же продолжают погибать?
Министр был явно настроен весьма скептически.
– Они погибают вне зависимости от того, кормим ли мы их амалем или настоящей пряностью. Они просто не выживают вне пустыни.
– Ясно. Я хотел бы отвезти пробу императору. Вы приготовили образец?
В ответ Аджидика позволил себе снисходительный тон.
– Амаль – биологически активное вещество, и может быть опасным, если с ним неаккуратно обращаться. Конечный продукт безопасен только в смеси со стабилизирующим агентом.
– Так добавьте его, хм-м. Я подожду.
Мастер-исследователь отрицательно покачал головой.
– В настоящее время мы испытываем ряд таких агентов. Меланжа очень сложное соединение, но успех предрешен. Вы приедете, когда я приглашу вас.
– Вы не можете пригласить меня. Я подчиняюсь только императору.
Аджидика опустил тяжелые веки и надменно произнес:
– Тогда передайте ему мои слова. Ни один человек не может отличить амаль от естественной меланжи.
Видя растерянность Фенринга, Аджидика мысленно усмехнулся. «Стабилизирующий агент» – вымысел. Ни император, ни невежественные правители Тлейлаксу никогда не получат ни грамма настоящего амаля. Нет, мастер-исследователь скроется в неизвестном направлении и захватит с собой все, не оставив никаких ключей к производству настоящего, мощного суррогата, который он назвал аджидамалем. Если синтетическая пряность вводит в заблуждение песчаного червя, то какое еще требуется доказательство?
После недолгой паузы Фенринг заговорил:
– Всегда помните, что это я первый убедил Эльруда в целесообразности вашей исследовательской работы. Вы согласны? Поэтому я ощущаю большой груз ответственности именно на своих плечах.
Он начал шагами мерить демонстрационный зал.
– Полагаю, что вы тестировали свой препарат на Космической Гильдии? Мы должны знать, могут ли навигаторы использовать синтетическую меланжу для прокладывания маршрутов в свернутом пространстве.
Аджидика затруднился с ответом. Такого вопроса он не ожидал.
ebooksa