Мятежница

Она наложила на старую карту, сделанную еще до того, как взорвался вулкан, свежую. Старая карта показывала всего четыре моста, сейчас же все они отсутствуют, снесенные потоками воды.

— Тут нужны лодки или понтонные мосты, — задумчиво сказал Хэнк и широко улыбнулся. — Позволь рассказать, что я вам привез, — сказал он так, словно собрался впарить вакуум шахтерам с астероидов. — Отец недавно выкупил компанию, выпускающую лодки, сделанные из смарт-металла. Типа твоего «Тайфуна». Лодка складывается в коробочку размера стандартного контейнера, идеально подходит для перевозки грузовиком. Стоит просто положить такой контейнер в воду, выбрать нужную форму и отойти подальше. Через пять минут у тебя готова лодка, баржа или даже мост, готовый к погрузке или чтобы по ним ехать. И цена — ты ее никогда не сможешь перебить, маленькая леди: для тебя — бесплатно.

— И сколько эта штука весит? — рутинно вмешался Томми без единого признака улыбки, прерывая поток елейности. — У нас дороги размыты. И как их доставать с грузовика в воду? Или они умеют сами ходить?

— Нет, — встрепенулся Хэнк. — Лодки тяжелые. Мы, обычно, используем кран. Металл может быть умным, но никто, даже Святая Мария, не сможет сделать его легким.

Крис пыталась делать все возможное, чтобы подавить улыбку, наблюдая за этой битвой тестостерона.

— А у этих твоих грузовиков, тех, что на орбите, краны есть? — спросила она.

— Возможно, несколько грузовиков с кранами и найдется. Я проголодался. Пообедаешь со мной?

— Ради мобильных мостов, думаю, могу позволить пообедать с тобой. Но, предупреждаю, у нас сегодня только размороженная вырезка. Половина сотрудников сегодня ушла с конвоями.

— Я рассчитывал на что-то более уединенное, — возразил Хэнк. — В городе есть ресторан, где подают самые вкусные стейки.

— Вряд ли он работает, — Томми выглядел так, словно кто-то только что украл его плюшевого мишку.

— Мои источники говорят, что работает.

Крис же в этом сильно сомневалась. И еще у нее нашлась дюжина причин сказать «нет»: «Босс вряд ли позволит покинуть территорию миссии», «Стоит ли нам наслаждаться стейками, когда остальное население планеты голодает?»

— Звучит здорово, — сказала она. — Пойдешь с нами, Томми?

— Я лучше присмотрю за фортом, — сказал он. Крис ни разу, до этого момента, не видела побежденного веснушчатого лепрекона.

Взяв Хэнка под руку, Крис позволила ему привести себя к воротам базы, где их ждал роскошный вездеход с двумя симпатичными мужчинами, которые раньше могли служить в Космофлоте.

— Отец не разрешает мне никуда выходить без этих двоих оболтусов. А твои телохранители где?

— Космофлот не разрешает энсинам иметь телохранителей, даже если тебя вот-вот начнут убивать, — ответила Крис. — Дома мой шофер тоже из бывших военных, но я его всегда считала другом, чем кем-либо еще. В смысле, сложно думать о человеке, который болеет за тебя на футбольных матчах кем-то еще, кроме как другом.

— Ты играла в футбол! Должно быть, это было дико.

— Ты не играл?

— Нет. Отец думал, что находиться в бесконтрольной толпе с остальными детьми не здорово. Он настаивал, что это слишком рискованно. И потом, я был единственным ребенком, а ты нет.