Мятежница

— Видишь его?

И снова тело переместили, на этот раз несколько мужчин осторожно приподняли его и переложили на другое место. Ножа Бенни не обнаружилось.

Крис поднялась, держа перед собой конец веревки, и тяжело сглотнула от того, о чем смогла догадаться.

— Он перерезал веревку, когда понял, что не сможет распутать ее, застряв в сосне.

Крис была полна смелости, необходимой для выполнения десантной миссии, она была полна смелости, позволявшей бросаться в бой с оружием наперевес, но интересно, смогла бы она съесть блюдо на тарелке, что судьба поставила перед Бенни? Смогла бы она перерезать веревку, отправив себя в долгое падение и быть уверенной в том, что ее падение не сломит товарищей, а только придаст им сил?

— Крис, ты там? — прозвучал из комлинка голос Томми.

— Да, Томми. Как вы там?

— Некоторое время было довольно хреново.

— Я здесь внизу рядом с телом Бенни.

— Его так звали? Боже... — связь прервалась.

— Смилуйся над ним, — закончил кто-то рядом с Крис и, встав на колени, закрыл мертвецу глаза.

— Как бы там ни было, нам пришлось пойти поганое место, — продолжил Томми, — но сейчас все позади. Следующие сто метров выглядят вполне проходимыми, но я пока не вижу вершины. Мы все связаны одной веревкой. Я тебя вызову. Позже.

— Крис, конец связи.

Бенни оставили там, где он упал. Если появится время, тело поднимут наверх. Как и все альпинисты, Бенни получил порцию вакцины, но у Крис не было возможности узнать, был ли он заражен лихорадкой Грирсона. Если был, Крис сомневалась, что вакцина успела за те несколько часов, как ее укололи, принести какую-то пользу.

Вода уже добралась чуть выше колен Крис, когда она пробиралась обратно к домику. Это все и решило: она сейчас же соберет всех в кучу, чтобы они, прижимаясь друг к другу, смогли согреться, и направит их по тропе к скале.

— Как дела у больных? — спросила она у медика, как только вошла в домик.

— Дай мне один рейс медицинской помощи, и я поспорю на последний доллар, что все выживут. Но вытащить их под дождь... Я не знаю.

— Мне нужно перетащить их всех к скале и немедленно. Если задержимся, не уверена, что они вообще дойдут до тропы.

Медик закрыл глаза и тяжело вздохнул.

— И нам нужно поднять их на этот чертов утес. Да, энсин, я знаю, что мой долг перед сохранением здоровья целой планеты перевешивает долг перед пациентами. Черт. Я это знаю. Только это не значит, что мне это нравится.