Мятежница

— Так и есть, приятель, но застрелил его я.

— Вы оба его застрелили, — прервала Крис дальнейшее обсуждение. — Стерегите остальных, я не хочу, чтобы кто-нибудь из них сбежал.

Как раз этот момент один из заключенных выбрал для побега. Он рванул к обочине и сходу нырну в воду. Крис подождала, пока он вынырнет, но этого не произошло и тогда Крис снова, переключив прицел на тепловой режим, просканировала воду, но там было настолько все запутано, что найти цель оказалось нереально.

— Похоже, один сбежал, — заметил Томми и выпрыгнул из кабины. Крис насупилась.

— Если кто еще попробует сделать тоже самое, — сказала она пленникам, — получит пулю.

— Но ведь они безоружны, — сказала девушка-новичок, обращаясь к Крис.

— Они убегают, — кивнула Крис на пленников. — И, пока мы не обыскали их, мы не знаем, кто из них безоружен. Все вылезают из кабин. Мне нужны руки, чтобы обыскать пленников на предмет оружия.

Все курсанты притащили с собой оружие, но только у половины винтовки были сняты с предохранителя. Большая часть оружия выглядела так, что требовала немедленной чистки. Вот теперь Крис поняла, почему вокруг было так тихо. Только она и космопехи из всей колонны стреляли по бандитам. Они и плохие парни.

Рекруты разбились по парам, и пошли вдоль ряда пленников. Пока один из них держал пленника на прицеле, второй, без оружия, обыскивал уже лежачего бандита, пока не убедится, что оружия у того никакого нет.

— Эй, тут девчонка, — воскликнул один из курсантов, отойдя от очередной грязной фигуры на пару шагов. Реакция девушки оказалась отнюдь не женской.

Крис дала знак ехавшей в ее грузовике курсанту обыскать пленницу и встала рядом, наблюдая, как неподалеку вырастает гора различного оружия и снаряжения, добытого у всех пленников. Среди трофеев не было ни компьютеров, ни средств связи, только ножи и, обычно по одному, пистолету на нос. При этом патронов было мало. Пленники, в большинстве раздетые до трусов, оказывались худыми, наверняка от голода. Не так, как голодали на ферме, но, получается, что даже плохие парни и те находятся на голодном пайке.

И плохие девочки тоже. Из четырнадцати человек четверо оказались женщинами.

Крис отвернулась от живых, чтобы осмотреть мертвых. За поваленным деревом, своеобразным блокпостом, валялись двое и их тела уже облюбовали для праздника насекомые. Крис с трудом сглотнула, чтобы не вырвало. Лицо одного из покойников искажено смертельной яростью, гневом или агонией. Крис не могла сказать точно, а мертвые, скорее всего, на ее вопрос не ответят. Второй, валяющийся рядом, казалось, просто спал, тихо, как ребенок. У него единственного обнаружилось средство связи. Третий стрелок находится среди пленников, а здесь только лужа крови показывала, где его настигла пуля. Сейчас его рану перевязывает медик, рядом с грузовиками. В целом для повешения он находится в хорошей форме.

Крис прошла еще дальше по дороге. На обочине валяются еще два тела.

— Ты и ты, — она указала на двух пленников, самому молодому из которых исполнилось от силы лет пятнадцать, а то и вовсе четырнадцать. — Берите этих двух и повесьте их за ноги на дереве, — она кивнула в сторону четырех уцелевших деревьев рядом со свежим пнем.

— Позорить мертвых не правильно, — сказал подошедший Томми.

— Что лучше: оставить тела здесь, чтобы их сгрызли какие-нибудь тварь или подвесить в предупреждение остальным? У меня нет времени рыть яму для их похорон, — она посмотрела вдоль дороги сначала в одну, потом в другую стороны. — Да и места для ямы нигде нет.

И все же Томми покачал головой.

— Крис, это ведь выходит за рамки дозволенного.

— Вы, двое, делайте, что сказано. Пехотинец, проследи, чтобы они выполнили приказ, — назначенный космопех тут же подтолкнул винтовкой обоих парней, вынуждая тех встать на ноги. Те и до того были бледны, как дохлая рыба, а сейчас и вовсе лица стали призрачно-белые. И при этом до ужаса напуганные.