Лана и Мэла проживали почти на самой окраине города, неподалёку от Хрустальной Скалы. Конечно, они могли бы поселиться и ближе к университету. И, при этом, каждая иметь своё отдельное жильё. Это было просто — подавай заявку в УСФ — Управляющий Строительный Форум, с приложением эскиза, в котором в вольной форме перечислены все твои требования, и подожди пару часов. Оттуда мгновенно направят бригаду строителей с парой экто-установок, которые выполнят твой заказ быстро, красиво и качественно. Со стандартной или эксклюзивной мебелью — на выбор, и благоустройством прилегающей территории — согласно твоему вкусу. Но студентам жить поодиночке, как правило, было скучно. Особенно после того, как они покинули свои большие любящие семейства в других городах. Лана с Мэлой, подружившись ещё на приёмном собеседовании, решили жить вместе. И за четыре года, несмотря на разность характеров, не надоели друг другу и даже ни разу не поссорились. Лане нравилась её ершистая подружка, нередко превращающая их жизнь в балаган. А Мэлу впечатляла серьёзная ответственность подруги, которая ставила её в нужные рамки. Впрочем, в университете почти все студенты селились в компании друзей или подруг. Иногда даже нескольких. Как у Таниты, например — они жили вчетвером. Дом, который они с подружками себе отгрохали, был четырёхэтажным и торчал на той улице подобно пирамидальному филиалу Форума. Чем изрядно веселил патриархальных соседей. "О, рядом с нами поселились большие персоны, — шутя, говорили они. — Смотрят на нас свысока". И даже однокурсники над этим домом подшучивали, однако любили ходить к Таните в гости всем скопом, нередко задерживаясь там до утра — места хватало всем.
Но Лана с Мэлой не стремились потрясать соседей оригинальностью. Они построили себе удобное скромное бунгало с широкой террасой вдоль дома и, что им особенно нравилось — с прозрачным эркером на крыше. Забираясь туда вечерами — для общения с Творцом, подруги любили потом смотреть сквозь волнистое небо на зелёную Туну и россыпь звёзд, потягивая какой-нибудь экзотический коктейль, которые так обожала пробовать Мэла. Или медитировать там, общаясь по утрам с Творцом, сопрягая с Ним свои планы и намерения. Получая заряд бодрости и просвещая души светом Вселенской Любви, которую, при определённой настройке, легко можно было ощутить. Конечно, для медитации и общения с Творцом подошло бы любое место — ведь всё вокруг это и был Творец, но им нравилось парить в эркере не только мысленно, но и взглядом. В общем — им всё нравилось в их доме. А то, что немного далековато до университета — неважно, главное — уютно и патриархально. Да и что с того, что далеко? С транспортом проблем нет — вызывай сюда на определённой волне кабинку или хватай первую попавшуюся кабинку на транспортном балконе университета — расположенных, как и буфеты, через каждые десять этажей, или же садись в общественный гидробус. И вскоре ты уже на месте.
Мэла с Ланой летели над городом в университетской кабинке, которая, используя силу гравитации, работала беззвучно и не мешала подругам болтать.
— Как много у Вселенной загадок! — мысленно управляя кабинкой, восторженно говорила Лана. — Я бы хотела раскрыть хотя бы одну из них. Например — загадку Странников. Вот бы слетать на Землю и познакомиться со Сфинксом! Я уверенна — Моэмы не так уж неприступны, как описал почтенный Донэл. Жаль, что путешествовать по Космосу самостоятельно нам пока не разрешают!
— Слетать самой! Тебе этого хочется? — возмутилась Мэла. — Тебе мало наших лабораторных работ по космогонии? Я после них вся краснею. От стыда и от страха. Ты не заметила? И каждый раз выхожу из равновесия. Это так трудно — летать! Даже в студии.
— Ты смеёшься? Скука! Полёты в студиях космогонии, конечно, почти реальны, но именно — почти. Помощь ведь всегда рядом. А мне хочется забыть про наставников и инструкции, и самой принимать решения! Открыть какую-нибудь цивилизацию! Прославиться! Всех удивить своими талантами! А путешествовать с наставником по уже изученным местам это всё равно, что побывать на школьной экскурсии с преподавателем. Или даже — на прогулке в ЗоХу в детском саду.
— Да, в детском саду? — фыркнула Мэла. — Чувствую — как только тебе позволят самостоятельно вылететь в гиперпространство, только мы тебя и видели! Улетишь неведомо куда и превратишься в Космического Странника. В Моэма! А для меня и лабораторные полёты это стресс! — вздохнула она. — И зачем я только поступила на этот факультет Космических Исследований и Навигации?
— Как? Ты сказала это? Разве ты не хочешь исследовать вселенные?
— Я? Да ни за что! — вдруг заявила Мэла. — Чувствую — это не моё!
— Ничего себе! — удивилась Лана и их кабинка, остановившись, зависла. — И с каких пор ты это чувствуешь?
— С недавних, — вздохнула Мэла. — К тому же, на последнем тестировании мне назначили пройти курс адаптации к стрессовым ситуациям. Я неадекватно на них реагирую. Мой психотип не подходит для исследователя. Вот!
— Как? Ты мне ничего не говорила.
— Я решила сначала подумать. И поняла: всё правильно — я проф-непригодна. В этой профессии надо быстро принимать решения, брать на себя ответственность — за кого-то и за что-то. А ты ведь сама знаешь, какая я безалаберная и безответственная! Я за себя-то не всегда могу отвечать, — кокетливо повела она плечиком. — Предпочитаю перекладывать это на других — на папу, маму, ректора, Управителей, Совет…
— Так чего же ты хочешь? — прервала Лана поток перечисляемых Мэлой ответственных за её персону служб. — Вспомни на минутку, дорогая, где ты учишься! На Факультете Космических Исследований! Иногда ты даже можешь остаться одна на корабле. И придётся брать на себя ответственность! Что ты будешь делать? Где тогда будут твой папа и Совет?
— Я только недавно по-настоящему поняла это, — хмуро заявила та. — И решила свильнуть с этого факультета. Если честно — я поступила сюда под влиянием романов. Потому что люблю захватывающие истории об освоении Вселенной. Ну, таких, как про этих Моэмов, например. Всегда ими зачитывалась! И почему-то решила, глупая, что и сама смогу быть такой — смелым первопроходчиком, талантливым исследователем, дерзким преобразователем, наставником слабых и спасателем угнетённых. А теперь я поняла — этот камушек не по мне. Не поднять мне его! И я решила переквалифицироваться в космо-диспетчера, пока не поздно. Буду из космо-порта, наблюдать за вами — теми, кто умеет брать на себя ответственность. Ведь это гораздо проще — принимать экстренные сообщения, чем, например, самой искать выход из безвыходной ситуации. Наблюдать это тоже интересно! Почти как читать книжку или фильм смотреть. А решения путь принимают ГК КП — Главные Координаторы Космо-Порта. Им и космические карты в руки! Моё дело — держать связь и подключать нужные службы. Да подшивать отчёты. Глядишь — научусь и сама книжки писать. Или, может — стану специалистом Накопительного Блока, что ещё проще и интереснее. Там лишь анализируют данные об уже завершившихся экспедициях. После того как все исследовательские бури и цунами уже преодолены это несложно. Ничего, проанализирую как-нибудь. Заархивирую, — расправила она свои плечи, освобождённые от ответственности.
— Ого! Вот так сюрприз! — ахнула Лана. — Тебе же придётся переучиваться, пройти ещё курс космо-операторов.
— Ты же знаешь — я никогда не боялась трудностей, — усмехнулась Мэла.
— Ты это уже точно решила? — всё не верилось Лане.
Она привыкла в своих мечтах о будущих полётах видеть Мэлу рядом с собой. Она такая… неунывающая, позитивная.
— Да. Точно. Решила. Иначе б не сказала тебе об этом, — кивнула подруга. — Мой психотип вам, бродягам космоса, не подходит. Вот погуляю ещё разок на каникулах, а после перейду на другой факультет. Меня особо впечатлила лекция досточтимого Натэна о Протее. Я поняла, что теоретические знания об освоении космоса сильно отличаются от практики. Это разные вещи — знать и поступать. Я б не смогла бы, спокойно перечисляя в уме Правила СНиПа и Заповеди да пункты ЗоНа, наблюдать, как земляне крошат друг друга. Я бы, дай мне волю, вмиг аннигилировала бы всё их оружие и разные жуткие игрушки для самоуничтожения! Причём — без единого сомнения! БВЛ это БВЛ, а там люди гибнут! И пусть бы Квалификационная Комиссия потом отстранила меня на веки вечные от контактов с иными мирами! Переживу! Зато я бы спасла хоть одну не очень разумную цивилизацию!
ebooksa