— Если удастся заглянуть, — заметил Оуэн. — Дух Планеты затёр эти страницы, затерял их на самом дне памяти, и зачастую не хочет открывать такую старину. Очевидно, он считает, что надо жить настоящим. Ну, может, тебе она и откроет свои секреты. Но зачем?
— Хочу понять… цель вселенной, что ли. И смысл её титанической работы.
А какой была твоя протейская цивилизация, Оуэн? Она была похожа на нашу?
— Все цивилизации похожи — суетятся, к чему-то стремятся. Обидно только, если они сворачивают не туда, — вздохнул он. — Однако протейская цивилизация значительно опередила вашу.
— Но как она развивалась в воде! Как это возможно? — с восторгом воскликнул Юрий.
— А почему нет? Чем воздушная среда отличается от водной? Как амортизатор, защищающий от вредного воздействия слишком активного светила, каким тогда было Солнце, вода даже лучше. А уровень цивилизации зависит не от условий среды, а от интеллекта разумных существ. У головоногих он был гораздо выше, чем у людей. Уж извини. Ведь мозг у нас более развит — он не один, их целых девять — в голове и ещё в каждой конечности. И каждый работает индивидуально и независимо от других. Это позволяет освободить голову от забот о теле, посвятив размышления более важным вещам. Мы шли по пути Эволюции в девять раз быстрее. К тому же, у вас есть скелет, хоть как-то помогающий выживать, мы же — лишённые его — должны были быстрее приспособиться и развить своё интеллект. И именно он, а не технические приспособления, составлял наши основные достижения.
— Я всегда знал, Оуэн, что осьминоги — удивительные существа, — согласился Юрий. — Но — чтобы создать свою цивилизацию! Мне казалось, что вы слишком… интроверты, что ли. как я.
— Это пришло потом. Когда наша цивилизация пережила трагедию. Мы очень чувствительны и пугливы.
— И каковы были условия вашей жизни во времена развитой цивилизации?
— Они были фантастическими! Вы — дети, по сравнению с нами, Юрий, — не выдержав, похвалился Оуэн. — Уж, извини!
— Если это так, извиняться не за что, Оуэн. Расскажи о ваших были городах. Они были под водой? На дне океана — Тоо-Тэто-Кана, Великого и Могучего Потока?
— Нет, скорее они находилось под его поверхностью, под почвой. Мы, так сказать, построили себе там миллионы комфортабельных пещер, оборудованными всеми необходимыми условиями. По Океану курсировали тысячи гидробусов и гидростатов, а небо над его поверхностью, как и космос, бороздили наши летательные аппараты и космические корабли. Мы освоили ближайшие планеты и строили планы о совершении дальних перелётов.
— Невероятно! — удивился Юрий — Вот здесь?
— Ну, это уже далеко — не здесь, увы.
— Что ты имеешь в виде, под словами: комфортабельных пещер, оборудованными всеми необходимыми условиями?
— О, это трудно объяснить. Ведь я не был технарём. Могу сказать лишь — вся бытовая техника и домашние приборы управлялась нами телепатически. Улицы были прекрасно украшены. Все наши устремления были направлены на познание и совершенствование. И, вообще — жизнь каждого протейца была прекрасна и радостна, потому что мы ощущали себя объединёнными общими целями и свершениями на благо общества. В нашем мире уже тысячу витков не было войн, хотя на планете по-прежнему существовало для государства — Панина и Танина, ещё в древние времена созданными двумя расами — серыми гигантами панинцами и мелкими особями — коричневыми танинцами. Наш мир был невероятно прекрасен! Извини за эмоции, Юрий. Похоже, слово "невероятно" тебе сегодня изрядно надоест, — проговорил Оуэн.
— О, ты совершенно прав! Я почти вижу твою Протею, Оуэн! — восхищённо отозвался тот. — Это была невероятно развитая цивилизация. У вас были высоко развита наука? О чём я спрашиваю? Я, кажется, поглупел от удивления. Конечно же — ваши науки были совершенны, как и цивилизация.
— О, да! Мы приближались к разгадке УКЭ — Универсальных Космических Энергий.
— Потрясающе! А ты помнишь какие-нибудь стихи о вашем мире? — спросил Юрий. — Что-нибудь типа: "О, Протея! Под волнами зрея, ты стремилась к звёздам и далёким водам! О, протейцы! Вы в моём сердце! О прошлом сожалея, вас забыть посмею ль я!"
— О, этот стих прямо обо мне! Спасибо, я запомню, — вздохнул Оуэн. — Но, к сожалению, у протейцев не было литературы, о чём я сейчас сожалею. Ведь в основе мироощущения протейцев был лишь точный расчёт и неумолимая логика. У нас была лишь история — свод исторических фактов в сжатом виде — хроники событий и календарные даты.
ebooksa