— Приветствую вас на пути к знаниям! — сказал профессор. И выслушав ответные пожелания, объявил: — Тема нашей лекции: "Освоение дальних пределов космоса".
Как вы знаете, процесс познания мира, как и освоения космоса, не имеет пределов. Он ограничен лишь рамками нашего сознания и техническими возможностями. Вот об этих изученных пределах мы сегодня и поговорим. Надеюсь, вы мне в этом активно поможете — в пределах тех границах, которые были достигнуты вами в местном библио-архиве. А в конце лекции, как я и обещал, в рамках особого проекта "Итта-Протея-Земля", мы продолжим изучать последствия досрочного приёма цивилизаций в КС.
Итак, приступим… — сказал он.
И аудитория включила все свои сенсоры и резервы памяти. Процесс изучения новой информации развернул перед ними все свои флаги — подробные виды планет и созвездий на окраине дальних галактик, сводки, графики и таблицы, характеризующие состояние обнаруженных там цивилизаций и их перспективы. Аномалии и особенности, ловушки и нормы…
Кто-то пыхтел, не поднимая головы. Иным периодически требовалась передышка и они, поднявшись, прохаживались по аудитории туда-сюда вдоль окон. Или же, вылетев наружу, делали там небольшую зарядку. Сэмэл, как всегда, отдыхал, переключая своё внимание и, ныряя в видео-библ, искал там что-то понятное и интересное только ему. Танита — та ещё зубрилка, лишь иногда отвлекалась, заглядывая ему через плечо. Лана и Мэла пару раз вылетали в буфет — за подкрепляющими коктейлями. И слушая лекцию онлайн. Казалось, даже вода в аудитория повысила свой градус, напитавшись огромным количеством информации.
— Фух! — сказала Мэла, снова садясь после очередной прогулки на своё место. — Ещё немного и я останусь в буфете насовсем. Лучше уж потом ночь в библио-архиве посижу и послушаю всё это медленно и вдумчиво. Я уже не помню некоторые даты и цифры!
— Ничего! Ты потом чудесным образом всё это вспомнишь, со мной так всегда бывает, — возразила Лана. — А ночью надо спать. Мозг требует настоящего отдыха! А не этих компенсирующих и бодрящих микстур-коктейлей, которыми ты увлекаешься по утрам, начитавшись в кубе романов.
— Я жилистая! Я всё могу! Лучше, уж, и правда, почитаю вечером романы, — заявила неунывающая Мэла. — Всё нормально! — приободрила себя она. — Ещё пара сравнительных графиков и мы перейдём к дебатам. И к этой славной Протее. Её таблицы и сводки, надеюсь, не доконают меня окончательно. Ведь это дополнительный материал, а, значит — он должен быть лёгонький.
Как будто услышав её слова, профессор Натэн, сказал:
— На сегодня, думаю, достаточно.
Теперь поговорим о Протее. "Истории и перспективы развития цивилизаций на планете Протея" — так звучит следующая тема.
— Вот как? Цивилизаций? Там их что, несколько? — удивилась Мэла. Ей не улыбалась перспектива изучать их все. На горизонте опять замаячила ночь в библио-архиве и полное отсутствие доступа к романам и космическим сагам.
— Что это ещё за Протея? — спросил кто-то. — Почему вы ей уделяете такое внимание? При этом в архиве даже доступ к информации о ней закрыт.
— Где это — Протея? Я и не слышал о такой. И я! — отозвалась аудитория.
— А я слышала! Правда, случайно. Сейчас эта Протея почему-то называется Земля, — сказала Мэла, — и недавно на заседании Совета Итты обсуждался вопрос о подготовке и отправке туда научной экспедиции. Почему ей такая честь, досточтимый профессор? Ведь, насколько я поняла, эта цивилизация даже не входит в КС.
— Мэла, похоже, перед тобой уже наш Совет отчитывается? — поддел её Сэмэл. — Так ты теперь — чтимая? Или как вас теперь называть?
— Отстань! — отмахнулась Мэла. — Чтимая это моя мама — член Совета Итты. Она говорила мне — в шутку, конечно — что не хотела бы, чтобы я отправилась на Землю, когда стану стажёром. Говорит, что эта планета слишком далека от нас.
— Если уж экспедиция к Протее удостоилась обсуждения на Совете Итты, то почему бы ей не стать и темой нашей лекции? — улыбнулся профессор.
— А, так это и есть Земля! — обрадовался кто-то. — О ней недавно говорил нам доктор Донэл! Именно там поселился Странник Моэма — Сфинкс!
— Итак, отчасти Протея, а ныне — Земля знакома вам, — заметил Натэн, — но её судьба и история достойна более пристального внимания. Она действительно находится очень далеко от нашей галактики — на расстоянии около ста тысяч световых лет. И расположена в звёздной системе жёлтого карлика по имени Солнце в рукаве Ориона галактики Млечный Путь. Названия и термины, как всегда, я привожу те, что приняты там.
ebooksa