Алмазная одиссея

Евграф. Как понимаешь, я не такая тонкая организация, как игрек, а всего лишь андроид, созданный им, – поэтому мне такие таинства, как чувства, мало понятны. Итак, как ты собираешься допросить Мани?

Лим. Настроившись, я могу почувствовать то же, что он. Как было, когда Мани примчался сообщить об Идрисе. Но сейчас нам нужна более подробная информация.

Евграф (равнодушно). И как ты надеешься ее получить?

Лим. Когда Мани за мной прилетел, я увидел внутренним взором лицо Вита и почувствовал тревогу. Больше ничего – тревога и чувство, что надо спешно возвращаться. Но пока мы летели, я разработал систему общения с Мани. Он метался из угла в угол кают-компании – датчики корабля фиксировали быстрое перемещение сгустка энергии. В инфракрасном и ультрафиолетовом излучении пятно энергии было хорошо видно. Мне пришла идея спроецировать голографический экран с изображением родной звезды Мани – Лейтона. Он не сразу, но потянулся к ней. Замер. Дальше я стал задавать вопросы, а он – отвечать.

Евграф. Как ты задавал вопросы? Он уже научился понимать русский?

Лим. Видимо, да. Он же не расстается с Витом.

Евграф. И что дальше?

Лим. Мани понял мою затею и стал скакать по экрану вверх и вниз, будто рисуя график бешеного сердцебиения.

Евграф. Может, он просто заболел?

Лим. Астральные тела не болеют. Я спросил его: что-то случилось? Он нарисовал собой круг на экране. Я спросил: с Витом? Снова круг.

Евграф. Интересно, с чего ты решил, что круг – это «да»?

Лим. Не знаю… А что бы ты нарисовал? Круг – это законченность, правильность. Согласованность начала и конца.

Евграф. Допустим. Что дальше?

Несмотря на яростное скольжение катера по сверкающей пустоте, голос Евграфа остается цинично-равнодушным, словно он лежит на диване. Этакий пресыщенный подросток, рано познавший все радости бытия и уже утомленный ими.

Лим. Я спросил: надо вернуться к Виту? Круг. Или все-таки продолжить путь? Диагональный крест.

Евграф. Понятно. О чем ты сейчас хочешь спросить?

Лим. Может быть, что-то о природе этой звездной пыли.

Евграф (усмехнувшись). Думаешь, Мани в этом специалист? Ну, пробуй. Дай на монитор катера его ответы.

Лим. Но сначала надо выудить Мани из угла.

Голографический экран с изображением Лейтона зависает прямо в каюте Вита. Запись переключена на инфракрасный диапазон. Некоторое время никаких тепловых пятен возле экрана не наблюдается. Но вскоре к экрану медленно и будто бы настороженно подплывает сгусток энергии, похожий на взъерошенное пятно света – если бы оно могло быть взъерошенным.