Джим вздрогнул и поднял голову:
– Что за дела? Что у вас происходит?
– Сводим Хью к невесомости.
– Зачем?
– Чтобы вдолбить немного ума в его тупую башку.
– В другой раз.
– Нет, я хочу прямо сейчас.
– Ладно, ладно. Не трясись. Все равно я уже проснулся.
Джо-Джим Грегори обладал – или обладали – мозгами почти столь же уникальными, как и телом. Он стал бы лидером в любом случае. Среди мутов само собой разумелось, что он имеет право третировать, командовать и заставлять служить себе. Будь у него жажда власти, он вполне мог бы поднять мутов на борьбу и завоевал бы Корабль вместе со всем Экипажем.
Но у него не было таких устремлений. По натуре он был интеллектуалом, сторонним наблюдателем, зрителем. Его интересовали вопросы «как» и «почему», но его воля к действию была направлена только на обеспечение собственного удобства и комфорта.
Если бы он родился двумя нормальными близнецами в Экипаже, то, вероятно, стал бы ученым – самый простой и удобный способ обеспечить себя – и мирно развлекался бы беседами и управленческой деятельностью. Ныне же ему не хватало компаньона для умственных упражнений, и он бездельничал, читая и перечитывая книги, наворованные его приспешниками.
Прочитанное обсуждалось обеими половинами его двойственной личности. Постепенно они выработали достаточно последовательную точку зрения на историю и физический мир – за одним исключением. Они не понимали, что такое художественный вымысел, и принимали за чистую монету романы, попавшие в их руки, – так же как учебники и справочники.
И именно это чтение привело их к полному расхождению во мнениях: Джим считал величайшим из людей Алана Квотермейна[45]; Джо отдавал пальму первенства Джону Генри[46].
Оба они чрезвычайно любили поэзию; Киплинга они могли цитировать страницами, и почти так же им нравился Райслинг[47], «слепой певец космических дорог».
Пятясь, вошел Бобо. Джо-Джим ткнул пальцем в Хью.
– Гляди, – сказал Джо, – он выйдет.
– Сейчас? – радостно спросил Бобо, ухмыляясь и пуская слюну.
– Тебе бы только брюхо набить! – ответил Джо, постучав Бобо по макушке. – Нет, ты его не ешь. Ты и он – кровные братья. Понял?
– Не есть его?
– Нет. Защищай его. Он будет защищать тебя.