– А вот на Земле немало женщин, принявших вызов.
– Это правда, – признал Танкред, наполняя вином бокал своей гостьи. – Армии неплохо удалось пополнить свои ряды женщинами…
– Но это не относится к крестовому походу, – прервала его Клоринда. – В него допустили только полк амазонок.
– На борту нет уланок?[81]
– Ни одной.
– А летучего эскадрона беллерофонток?[82]
– Тоже ни единой.
Клоринда поднесла бокал к губам.
– Действительно странно, – согласился Танкред. – А ведь эти полки давно доказали, чего они стоят.
– Порой случается встретить женщин на второстепенных полях сражений, – разгорячилась Клоринда, – но, когда предстоит что-то серьезное, никто не желает, чтобы они крутились под ногами!
– Думаю, наши руководители до сих пор относятся с некоторой предвзятостью к…
Залпом осушив свой бокал, Клоринда со стуком поставила его на стол:
– С устаревшей предвзятостью!
Поддавшись атмосфере таверны, она повысила голос.
– Устаревшей? – повторил Танкред, подмигнув. – Ну не скажите, если судить по тому, как вы пьете.
Она театральным жестом бросила ему в лицо свою салфетку:
– Вы оскорбляете меня, сударь. Я вас вызываю!
Включившись в игру, Танкред напустил на себя негодующий вид:
– Клянусь Богом, юная нахалка, завтра на рассвете мои секунданты будут ждать ваших на лугу!
Оба захохотали, и каждый подумал, что так не смеялся уже много лет.
ebooksa