Они остановились у края галереи и ради пущего соблюдения тайны отвернулись к звездам. Млечный Путь расстилал по вертикали свою длинную белесую ленту, и, как это часто бывало, взгляд Петра притянула сияющая раскаленным синим светом в самом центре альфа Лебедя. Нескончаемый гул командного поста долетал сюда слегка приглушенным.
– Около двадцати трех часов в центральных прачечных восемнадцатого сектора был обнаружен труп. Женский.
– Аристократка?
– Нет, простолюдинка.
– Ну и что тут важного? На борту случается по нескольку убийств в месяц.
– Вследствие мощного электрического разряда она полностью обуглилась.
Лицо Петра исказилось.
– Опять! О боже! – совершенно убитый, выдохнул он. – Свидетели были?
– Нет. И никаких подозреваемых.
– Кто нашел тело?
– Ее жених. У них было назначено свидание, но его ждал труп. Он вызвал брата и друга, а те сразу же известили полицию. Вот в этом-то и заключается наша проблема.
– В том, что они известили полицию?
– Нет. Проблема в том, что вышеозначенным другом оказался Танкред Тарентский.
– Ну и что?
– Этот человек – отдельный случай. Он известен во всех армиях своими перепадами настроения, недисциплинированностью, ошибками в командовании…
– Он, случайно, не ваш сосед? – прервал его Петр.
С оскорбленным видом Роберт Нормандский резко вскинул голову:
– Нет. Ну то есть не совсем. Земли его родителей действительно граничат с моими владениями. Однако он, как и его дядя, проводит больше времени за границей на полях сражений, чем в Нормандии.
– И вы бы предпочли, чтобы так оно и оставалось впредь, верно? Тяжба, которую вы много лет ведете с его семьей, конечно же, никак не отразилась на вашем суждении об этом человеке.
Роберт тотчас ощутил, как по его жилам побежал огонь гнева. Его охватило бешеное желание ударить этого жалкого самодовольного священника и заставить проглотить свои насмешливые слова. Наверно, это отразилось в его глазах, потому что Петр выпрямился, словно желая показать, что нимало не впечатлен, и посмотрел ему в лицо. Но герцог Нормандский сдержался и даже выдавил почтительную улыбку, казалось означавшую:
ebooksa