— Я только за! — прочирикала гостья. — Подождите, я быстренько! А пока вот, почитайте!
Она сунула ему листок, исписанный красивым почерком с завитушками, и шмыгнула в смежную комнату. Удрученно вздохнув, Фанни углубился в чтение. То был черновик романа, в котором повествование временно велось от лица вампира. Двумя абзацами ранее он влюбился в смертную девушку, а сейчас разыгрывал из себя коварного соблазнителя.
«Мои губы искривила дьявольская усмешка, а левая бровь поднялась вверх, придавая моему лицу сардоническое выражение. Что ж, посмотрим, как эта смертная устоит перед моим шармом! Не позже, чем через неделю, она будет у моих ног, насмешливо подумал я. В моих зрачках вспыхнули опасные искорки. Я напоминал пантеру, которая крадется под пологом джунглей, выслеживая газель.»
Прежде чем он успел прочесть о дальнейших похождениях этого героя с выразительной, как у пациента Бедлама, мимикой, в комнату вернулась писательница. Поверх лососево-розового платья она надела пальто с каракулевым воротником, а волосы распустила, подколов у висков шпильками в виде эмалевых ромашек.
— Мистер Блейк? Можно называть вас по имени? А то мне кажется, будто мы не на прогулку собрались, а на судебное заседания.
— Как вам угодно, мисс.
— Спасибо, Фрэнсис.
— Тогда уж Фанни, — скривился вампир, — мне привычнее будет.
— Но мы не настолько хорошо знакомы, чтобы я могла называть вас уменьшительным именем.
— Это не имя вовсе. Это кличка.
«Как у собаки,» чуть не добавил он, «ее можно просвистеть.»
— «Фрэнсис» мне больше по душе. Так, кажется, звали одного пирата, — поведала девушка.
— Ну, если пирата, то другое дело. Называйте.
— А вы меня зовите «Маванви.»
— Хорошо.
— Фрэнсис? — не унималась она, когда они они уже шли по аллее.
— Мисс Маванви?
— А сколько вам лет?
Вампир зашевелил губами, подсчитывая и то и дело сбиваясь.
— Сто пятьдесят один год, — сообщил он.
ebooksa