— Мир вашему дому! — Окликнул горевавших юноша, и стенания были ему ответом.
Годомир поставил свой скарб на деревянный пол и присел рядом.
— Что же случилось, что же приключилось? — Обеспокоено спросил путник, ибо теперь и он не находил себе места.
— Ушла наша дочь в лес по грибы и не вернулась! Наказывали мы ей обождать, но ослушалась противная, дрянная егоза! Пирожков, блинов, оладей напекли мы самых вкусных ей в дорогу, ибо к бабушке она собиралась, но не дошла и не приходил никто к ней. И нет теперь нам покоя, ибо это единственное наше дитя! Что же нам теперь делать?
Выслушал их Годомир, покачал головой, пожал плечами и молвил:
— Вот, пойду я, сам не знаю, куда, но не вернусь без неё. А вы сторожите моё добро, ибо пойду я налегке, лишь кинжал с дубиною возьму.
И пошёл он, и сопутствовала ему удача, потому как забрёл в глухой дремучий лес неподалёку, куда едва проникает чрез кроны древних древ свет солнечный и свет лунный — и вот, заприметил на опушке он ведмедей, и ели они мёд и малину.
Помнил, знал Годомир, что ведмеди добрые существа, и обратился к ним так:
— Вижу я, с каким упоением поедаете вы свою пищу. Но сказали мне, что сутки назад заблудилась в этом лесу маленькая девочка, с корзиною в руках и яркой шапочкой на своей главе. Может, видели вы где её?
И обернулись ведмеди, и отвечали:
— Ведаем мы, где есть мёд, оттого и ведмеди; однако воистину, бродила тут такая, но покинула границу этого леса и ушла в сторону моря.
— В сторону моря? — Похолодел Годомир. — Какого моря?
— Разве ты не из здешних мест? В нескольких днях пути на северо-востоке море есть Руническое. А теперь иди, и не мешай нам есть, ибо весьма мы голодны. — Недовольно прогудел один ведмед.
«С таким бы рвением, с таким бы усердием помогли бы вы, косолапые, найти душу заблудшую, как трапезничаете нынче», разочарованно ворчал про себя Годомир, шагая прочь.
И сморил путника на его нелёгком пути великий сон, и уснул мертвецки юноша, ибо попал в
— Ищешь кого, путник? — Явно с издёвкой в голосе спросила
Но Годомир был настолько утомлён, что поддался на уловку:
— Девочку ищу; заблудилась она. Напели мне, что направлялась в эту сторону.
— Нет, нет, о нет! — Замотала головой длинноволосая фея. — Тебя, простак, надули какие-то глупые ведмеди. — Иди туда. — Она указала на дальний север.
И поднялся юноша, но невесть откуда наплыл такой густой туман, что парень заблудился окончательно и провалился под землю.
ebooksa