Он обдумывает, потом кивает.
— Я знаю, тебе это не понравится, но мне нужно поговорить с Обри, мне нужно знать, был ли я её отцом.
— Я понимаю, — говорю я мягко. Он берёт меня за руку, и я вздыхаю от облегчения. Он больше не закрывается от меня. Мы сможем пройти через это. Вместе.
*****
Мы едем к отцу Чейза. Я нервничаю, главным образом потому, что нервничает Чейз. Он стучит пальцами по рулю, и я наблюдаю за тем, как на его лице меняются различные эмоции. Я слышала, что отец Чейза не из приятных людей. Из разных источников и от Чейза в том числе. Там была какая-то история с изменами. Почти уверена, что мать Чейза не знала, что его отец был женат в то время, как она забеременела. Мы подъезжаем к огромному особняку. И когда я говорю огромному, я имею ввиду ОГРОМНОМУ. Я моргаю.
— Твой отец живёт здесь? — в третий раз повторяю я с раскрытым ртом.
Чейз оглядывает меня.
— Да, Лейла, он здесь живёт. — Он вылезает из машины, пока я всё ещё сижу внутри и не могу оторвать глаз от дома. Чейз открывает мне дверь и осторожно помогает вылезти, несколько раз мягко целуя меня в губы. Я нервничала из-за того, что нам пришлось сюда ехать. Сейчас же я просто в ужасе.
— Давай, детка, всё будет нормально, ладно? — Чейз уверяет меня, поглаживая рукой мой живот.
Я киваю и смотрю вниз, чтобы проверить одежду. Надеюсь, выгляжу прилично. На мне длинное чёрное платье и золотые сандалии. Мои волосы заплетены рыбьим хвостом, а на лице естественный макияж — коричневые тени и помада телесного цвета.
— Ты выглядишь, как ангел, Лейла, ты идеальна, кончай волноваться, — говорит он мягко.
— Ладно, давай сделаем это, — говорю я в большей степени себе, а не ему.
После того, как нас пригласили внутрь и предложили сесть в шикарной гостиной, отец Чейза заходит внутрь. Я сразу же понимаю, что это он. Он очень похож на Чейза. Тёмные густые волосы с проседью, те же черты лица и голубые глаза другого оттенка: в этих глазах не было теплоты Чейза, — они были холодны. Он выглядел высокомерным. В его позе читалась какая-то жёсткость. И я с уверенностью могу сказать, что все эти годы он поддерживал себя в форме. Чейз и я встаём, чтобы поприветствовать его.
— Сын, — он признаёт Чейза, — давно не виделись.
Он подходит и кладёт руки ему на плечи, затем кидает на меня взгляд.
— А это что за красота? — спрашивает он не особо заинтересованным тоном. Чейз хватает меня за руку и пододвигает меня ближе.
— Это моя невеста, Лейла. — Чейз светится от счастья, когда говорит это, и я вижу гордость в его глазах и не могу удержаться от скромной улыбки.
Как только Чейз говорит слово «невеста», атмосфера тут же становится напряжённой. Его отец, — Чейз сказал, что его зовут Дин, — смотрит на Чейза и хмурится.
— Невеста? Что на тебя нашло, Чейз? Я думал, ты собираешься остепениться с этой милой девочкой Обри?
Я морщусь, слыша её имя.