– Лошадка…
– Мы идем к Оллантайру, Котяра. Владычица Ольва Льюэнь, его супруга, повелительница Пущи, в свое время сумела показать мне, как мало значат предметы. Как мало значит наша привязанность к тем или иным обстоятельствам, – эльф говорил, пальцы левой руки чуть поглаживали жесткую кожу орка, ощущая, как та наливается сухостью и жаром, – и я сделался свободным. Я захотел пойти за предел – и еще дальше. В моей руке тот меч, который в нее лег… под седлом конь, который попался на пути.
– На твоей шее… оруженосец… бесполезный… – Глаза орка были полуприкрыты, и, если бы рука эльфа не придерживала затылок, голова металась бы по плечам. – Бес… по… лез… ный… Жаба… какой же ты… страшный…
– Бредишь… ну-ну… держись, – лоб орка был теперь горяч, словно уголь, и сух – начиналась лихорадка. – Я не могу отвлекаться… когда-то могучие воины полегли тут, и болота имеют недобрую мощь. Призраки близятся. Держись!
– Плохое болото. И я плохой. Был, я помню, хотя и не хочу, – наивно, как-то очень открыто сказал орк. – Я был плохой, я убивал, много. И я погиб… упал под лед. Утонул. Я так мечтал… быть… эльфом. Красивым. А стал опять… ур-родом. Это так и должно быть, Та-ай?.. Может, надо еще раз… умереть? Чтобы… эльфом…
– Ты таков, какой ты есть, – выговорил Тайтингиль. – Ты Котяра же. Даже тогда, когда был знаменитым Потрошителем Азаром… подобрал меня раненого, выходил. Сделал невозможное. Мы все делаем невозможное. Я шагнул за грань миров при помощи Мрира. Обрел Ирму. Сына. Тебя. Стало быть, главное – идти…
– Он мне не нравится, Мрир. – Голос Котика был теперь совсем слаб, а плечи и лицо покрыла испарина. – Не нравится…
– Он сильно изменился. Словно темная трещина в нем. Тьма… темнота, – с грустью сказал Тайтингиль. – Я не узнал его даже, так как смотрел сперва изнутри, из глубин души. Так что ты не далек от истины, орк, как мне кажется.
Что-то двинулось на болотах – Тайтингиль приподнялся и властно очертил перед собой полукруг клинком, выкрикнул несколько слов; захлопали крылья, раздались истошные вопли, словно птичьи… и все стихло.
– Мне холодно… З-знобит…
– Огня не будет до рассвета. А потом мы пойдем. Теперь мне надо встать, Кот. Держись.
Эльф плотнее обернул плечи орка курткой и поднялся.
– Не только сторонние духи, но и те искажения, что владели нами изнутри, могут атаковать. У них на болоте великая поддержка Зла, оруженосец. Но ты верь… и жди рассвета. Нашего рассвета. Это те самые болота, где ты спас когда-то меня. Ты нужен мне. Очень. Это страшное место, орк… но мы победим его.
– Тай… – Пальцы огромной серой лапы потянулись за эльфом и бессильно упали в мхи. Котик обмяк, потеряв опору.
Витязь ругнулся сквозь зубы и встал у него в ногах. Двумя руками перехватив рукоять меча Арвиля, устремил его во тьму и начал вслух, громко произносить слова на незнакомом Котику языке.
От стоп эльфа, от самой земли по его телу побежали золотистые кольца. Поляну, чахлые деревья и камень, у которого сидел орк, медленно охватывало магическое пламя. Глаза Тайтингиля закрылись, а голова запрокинулась – поток сверкающих волос стек водопадом. Меч недвижно указывал на незримого врага.
Орк, ощущая, как намокает под повязкой прижженная рана, сморгнул и несмело глянул во тьму, которую временно отодвинуло ярчайшее сияние… Перед ним стоял обнаженный, ослепительно светящийся силуэт.
«Бр-режу. Брежу, да…»
Брови его скорбно вздернулись, желваки на щеках вздулись.
Азар закрыл глаза.
ebooksa