Дракон взирал на огромное количество котлов, в которых булькала пища. В кои-то веки его армия будет сыта, сыта до отвала, до бесчувственной икоты. Это правило знали, еще когда войны велись в ограниченном пространстве единственного обитаемого мира, – если войско сомневается в командире, ему надо дать жратвы.
Благо среди морумских войск оказалось немало трупо едов.
Дракон смотрел бесстрастно.
Бесстрастно.
Быкоглавы пробили несколько стен и отыскали личные запасы Карахорта – там наконец обнаружились и крепкие напитки. Их Мастер Войны забрал себе, отдав всем прочим негодный бурмур – или что там хлебали эти убогие.
Войско будет сытым и пьяным – и потом пойдет на смерть. Как есть, без полушариев.
Войско будет маршировать на плацу и падет под атаками пауков.
Мастер Войны не видел возможности и необходимости беречь солдат.
Искаженные гоблины поумнее выкрикивали лозунги и речевки, из которых следовало – встретишь паука, убивай его. Нехитрый прием рифмования поверг большую часть морумских сил в состояние экзальтации, а прегрешение повелителя Черного Сердца, покусившегося на своих, быстро забылось, утопленное в алкоголе и наваристых супах с потрохами и остатками фуражного зерна.
Мастер Войны старался даже не вдыхать витающий аромат.
Плац вымели, из камней выстраивали новые оборонные валы, кричали, ели и пили.
– Дикари, – с отвращением выговорил дракон.
Распластавшись на золоте лежать было легче.
– В покоях велите убираться? – прогудел быкоглав.
– Нет. Усильте посты. Войска по сотням. Дезертирам смерть, – равнодушно выговорил Мастер Войны. – Вам выпала честь. Вы умрете за свой мир. Понимаешь, рогатый?
Быкоглав медленно качал головой.
– Умирать за всех – это дело эльфов, господин генерал. Они, говорят, от этого ничего особо не теряют.
– Молчать. Избрать сотенных и тысячников. Утром построение. Я научу вас. Камешки и палочки. – Дракон зубасто улыбнулся, из ноздрей потек дым.
– Вы научите, – рога медленно наклонились вперед. – Враг, может, и не убьет, а вы вот… Мы пойдем, куда велите. Кто остался – все пойдем.
Дракон прижался к золоту, как к груди матери. К золоту, теперь густо перемешанному с алыми драгоценными камнями.
ebooksa