– Карахорт все же жив? – прищурился Оллантайр. – Не понимаю… Карахорт ходил так, но всегда в маске…
Отчего-то невинное замечание вызвало у пришельца приступ бешенства.
– Не давай мне чужих имен! – выкрикнул он. – Собственное имя – честь! Я Аэктанн! Я единственный! И выше всех, кто был раньше! Я наследник дома величайшей матери, величайшей из всех! Я повелитель прочих братьев! Лучший брат! Вы видели мою мощь!
– Что ты хочешь? – спросил Тайтингиль.
– Точно, – совсем тихо прошептал Котов. – Даже такие позеры, как этот, появляются потому, что им что-то надо…
– Поговорить с отцом.
Узкое строгое лицо было прекрасным даже по меркам эльфов. Но Иргиль смотрел, больно заломив брови:
– Феррен… какая страшная участь…
Пришелец подошел ближе – медленно, будто плыл по воздуху.
– Ты негодный, – продолжал Аэктанн, сверху вниз глядя прямо в глаза Мастера Войны, – тебя отвергла матерь, и праматерь воспитала тебя из жалости. Великая Цемра избрала тебя, но ты не понял чести. А ведь все отвечало твоим чаяниям – Она, Наилучшая, Могущественнейшая, она услышала тебя и предложила тебе стать отцом народа. Ты не внял. Ты ошибся. Но наконец… ты искупишь. Отдай мне свою голову, и ты перестанешь быть негодным. Я сумею продолжить славу и силу рода. Вызываю тебя на бой… и тот, кто вправду достоин, продолжит путь к звездам.
– Подстава! – пискнула Ольва. – Мастер, стреляй!
– Союзник, – тяжело выговорил Тайтингиль, меряя Аэктанна взглядом. – Что за условия он ставит тебе…
– Врет, – буркнул Котяра, – врет и замышляет, гадина. Вижу насквозь.
Мастер Войны словно очнулся от глубокого сна, от столбняка.
– Вы связаны, – медленно проговорил он. – Вы связаны все, дети Цемры. Скажи мне, лжет ли он?
Когтистая ладонь плавно опустилась на золотой бок, мягко тронув щетинки.
– Нет, – тихо откликнулся Эстайн. – Он не обманщик. Он безумен. Он жаждет твоей головы, отец. Твоего облика и чресел.
– Переговоры. Хорошо.
Аэктанн небрежно откинул полу черной одежды – в его руках также был бластер.
– Переговоры. В корабле есть стрелок. Вы все на прицеле, если что.
ebooksa