– Да. Они.
Я почувствовала легкое раздражение, может, мне не терпелось перейти к сути рассказа, а может, из-за того, что Фред явно не уловил нюансов моих прошлых рассказов о них.
Он вопросительно приподнял брови.
– И как там его экзамены?
– Думаю, все прошло хорошо.
– О, Верити! Я надеюсь, они тебе заплатили.
– Да, конечно.
– Достаточно?
Я отвернулась, чувствуя жар под мышками и волнение.
– Эйлса платит мне другими способами. Она постоянно угощает меня обедом, платит за кофе. Мы ходим друг к другу в гости. – Про уборку дома я говорить не стала. Фред у меня никогда не был – сама мысль о гостях вызывала агонию, словно меня выворачивали наизнанку. – Вообще-то, очень приятно иметь нового друга.
На протяжении многих лет Фред всячески старался мне помогать. После смерти мамы он сказал, что понимает, как мне было тяжело – я же взяла на себя всю заботу о ней, а теперь должна начинать жить для себя. Ее больше нет, и мне ни в коем случае не следует «зачахнуть» – насколько я помню, он использовал именно это слово. Он взял на себя поиск клубов и видов деятельности, которыми может заняться одинокая женщина в моем районе. Аквафитнес в досуговом центре мне не подошел, а вот викторины в пабе стали моим спасением.
Фред молчал минуту или две. Ребенок у него за спиной захлопал в ладоши. Стая испуганных голубей взмыла в воздух, громко хлопая крыльями, а потом снова приземлилась недалеко от нас.
– Это очень мило, – наконец произнес он, но судя по тону, совсем не считал, что это мило.
– Да, она очень дружелюбная и у нее столько энергии!
– Очень мило, – повторил он.
– Но также задумчивая и обеспокоенная. У нее не все в порядке с душевным здоровьем, а ее брак…
– В наши дни у всех есть какие-то проблемы с душевным здоровьем.
Все шло не так хорошо, как я ожидала. Но я все равно продолжала говорить.
– Что-то ужасно неладно в ее доме, в ее браке. Проблемы в семье. На первый взгляд все нормально, но…
– Но что? – Судя по тону, Фред был раздражен.
ebooksa