Надежда

— Леонид, можно я буду вас так называть?

— Да, можно.

Водитель сел за руль, и машина покатилась по улицам Мале.

Я бывал здесь раньше. Кстати, с этим связан один забавный эпизод из моей прошлой жизни. Мое подразделение проводило совместные учения с одним американским подразделением. Уже не помню его название. «Дельта-восемь» или «дельта-девять», что ли. Не суть. Задача была следующая. Недалеко от Мале есть остров. Его использует местная армия для учений. Они любезно согласились его нам предоставить. Американцы должны были подлететь на вертолете к условному противнику и уничтожить его. Наша задача была организовать эвакуацию и прикрытие американцев. Мы прилетели первые, погуляли по Мале, слетали на остров, провели рекогносцировку. Разработали план и стали ждать. Ждем, значит, ждем, а наших подопечных нет. При этом мы уже стали визуально наблюдать условного противника. Запросили командование. Там недоумение, но ответили, что мы можем уничтожить противника и эвакуироваться сами. Оценили наши силы, поняли, что можем и уничтожить. Уничтожили, эвакуировались, а американцев все еще нет. Короче, потом выяснилось, что они островом ошиблись. Эти вояки в своих отчетах написали, что не могли уничтожить противника, так как визуально его не наблюдали. Конечно, нет. Он же около другого острова был. М-да, веселые были времена.

Вернулся в сегодняшнее время, отвернулся от окна, полностью сосредоточившись на девушке.

— Сейчас поедем в небольшой аэропорт, откуда самолет нас доставит до острова. Мне сообщили, что вы взяли несколько экскурсий. На всех этих мероприятиях вас буду сопровождать я. На данном этапе вопросы есть?

— Нет.

— Тогда продолжим.

Она стала рассказывать мне историю Больдивской республики, но, увидев отсутствие моего интереса, остановилась.

— Вам не интересно?

— Я знаю эту историю. Бывал здесь раньше. Скажите, а когда начали туристический поток направлять на остров Каракат? Раньше был другой остров.

— Больше двух лет назад. У нас на том острове случился один неприятный инцидент. Мне запрещено об этом говорить туристам, но вам скажу.

— У вас там гид пропал. И на Каракате тоже. Что теперь делать будете? Опять остров менять?

Она округлила глаза. Чума, хватить шокировать девушку.

— Вы откуда это знаете?

— Первый раз, когда гид пропал, в СМИ информация была. А во второй раз, когда гид пропал, мои друзья отдыхали как раз в то время. Они и рассказали, — соврал я.

Она потупила глаза.

— Ее искали, но так и не нашли.

— У вас есть предположения?

— Мы с коллегами обсуждали. Она повезла китайских туристов в запретную зону. Это территория, на которой промышляют пираты. Да, двадцать первый век и пираты. Не верится? А мы верим и боимся.