— Можно присесть?
— Конечно. — Я вскочил и подвинул ей стул. Поблагодарив, она уселась и поставила перед собой тарелку с нарезанным ананасом.
— Тебя, кажется, что-то гложет, — заметила она. — Совсем замучился с Дорри?
— Да, есть свои сложности, — признался я. — Раньше и не предполагал, что все так запутается. Думал, за несколько месяцев освоюсь, а потом пойдет по накатанной. Мне все разъяснят, я буду учиться, шагать по карьерной лестнице, как в любом другом деле. Интриги, неопределенность и абсурд я никак не предполагал.
Она рассмеялась:
— Ты угодил в те же сети, что и все протеже Кардинала. Чем выше в этом городе взлетишь, тем больше вокруг странностей. Утешайся тем, что можешь считать это знаком продвижения по службе. Кардинал тебя проверяет.
— Я не против экзаменов и проверок, но иногда мне кажется, что в конце все равно ждет провал. Вроде как он меня выжмет досуха и выкинет за ненадобностью.
— Тоже возможно, — не стала отрицать Леонора. — Мне так, правда, не кажется, но я уже ошибалась в нем раньше.
— Утешает, — ехидно хмыкнул я.
Она мягко коснулась моей руки:
— Когда имеешь дело с Дорри, невозможно подстелить соломку. Ты ведь знал, на что идешь. Так что жаловаться поздно.
— Вы правы. Простите. Тяжелая выдалась неделя.
— А будет еще тяжелее, — обнадежила она и, съев кусочек ананаса, окинула взглядом ресторанный зал. В глазах мелькнула легкая тень сомнения, но она тут же прогнала ее и улыбнулась: — Люблю этот ресторан. Он мне как дом. Моя жизнь во многом началась именно с его открытием. Передо мной проходили все великие люди города, на моих глазах здесь творилась история. Когда я только открыла ресторан, сюда ходила сплошная шваль, а Дорри был никем, безродным трущобным мальчишкой. А потом, когда его авторитет вырос, в ресторан стало так просто не попасть, хотя все стремились. Помню, как-то он привез сюда президента. Весь светился от счастья: по одну руку самый влиятельный человек страны, по другую — Кон…
Она осеклась и недовольно поморщилась.
— А по другую — Кончита? — завершил я.
Леонора удивленно замигала:
— Ты знаешь про Кончиту?
— Познакомился в «Скайлайте». Мы подружились.
— Дорри знает?
— Теперь да. — Я помрачнел, вспомнив про попытку самоубийства. — Как они оказались вместе? — спросил я, отодвигая стакан, чтобы наклониться поближе. — Он ее правда любил?