— Я готова на это, — проговорила она. — Лучше убить меня, чем позволить Сильвио властвовать на земле! Лучше смерть, чем служить его орудием!
— Возможно, ничего подобного не понадобится, — сказал я и наклонился над столом, собираясь поделиться с инспектором и девушкой своим замыслом.
— У меня есть план… — начал я, но Конрой в нетерпении прервал меня.
— В чем он заключается? — воскликнул он. — Говори!
— План опасен, — сказал я, — и может провалиться. Тогда нас ждут ужасные вещи.
— Что ж, мы все поставим на карту, — сказал инспектор. — И каков же твой план?
— С тобой я поделиться готов, — сказал я, — но не с мисс Кроуфорд.
Девушка вздрогнула, как от боли, и я поспешно сказал:
— Не подумайте, что я вам не доверяю. Однако нам известно, что дух Сильвио способен полностью подчинить вас себе. Если я расскажу вам, что мы задумали, он несомненно об этом узнает. Я не исключаю, что он может читать мои мысли и читает их прямо сейчас, но будем исходить из того, что это ему не под силу.
— Понимаю, — сказала девушка. — Вы правы. Я подожду вас внизу.
Когда она вышла, я наклонился к Конрою и понизил голос. В комнате ощущалось присутствие Сильвио, и это страшило меня. Я зашептал:
— Весь план целиком и полностью зависит от состояния одной из моих пациенток — женщины с ранами на руках и ногах.
— Той женщины-стигматика? — спросил Конрой.
— Да.
Инспектор помолчал.
— Кажется, я начинаю понимать, — наконец проговорил он. — Ты прав, Джерри. План опасен. Но попробовать мы обязаны. Когда?
— Нынче ночью, — сказал я. — Как ты думаешь, кто может стать следующей жертвой Сильвио?
Инспектор надолго задумался.
— Полагаю, маршал Соединенных Штатов, — сказал он, — тот человек, что привел люк виселицы в действие. Судья, который вел процесс, уже мертв; Сильвио убил и государственного прокурора, готовившего обвинение. Я бы предположил, что следующим должен стать человек, исполнивший приговор.
— Маршал Портер, — сказал я. — Думаю, ты прав. Хорошо, Томми, вот как мы поступим. Ты отвезешь мисс Кроуфорд домой и приставишь к ней для охраны детективов. А я тем временем поеду в больницу, проверю состояние пациентки и сделаю необходимые приготовления.
ebooksa