Преследование,

— Думаю, да. С пор как Книга появилась в моей жизни, у меня возникают разные странные чувства. — Кэсси помолчала и продолжила: — Ис Адамом неразбериха.

Обычно Ника передергивало каждый раз, когда Кэсси произносила имя Адама, но на сей раз никакой реакции не последовало. Взгляд его вишневых глаз был прямым и ясным, а лицо — спокойным. Кэсси внезапно почувствовала, что может рассказать ему все, и он ее не осудит. Она подошла к нему поближе.

— Ты знаешь о нити? — спросила она. — О нити между мной и Адамом?

— Печально известная нить. Ты могла бы даже не спрашивать.

— Ну так есть еще одна нить вроде этой, — сказала Кэсси. — Между Адамом и Скарлетт.

— Гм. — Ник отставил метлу в сторону и скрестил на груди крепкие руки.

— Как ты думаешь, что это значит? — спросила Кэсси.

— Важнее, что об этом думаешь ты, — голос Ника был заботливым и теплым.

Кэсси покачала головой:

— Не знаю, что и думать.

— Лично я, — сказал Ник и многозначительно посмотрел на Кэсси, — думаю, что люди сами выбирают, кого им любить.

Оба замолчали. В этот момент между ними словно проскочила электрическая искра, и Кэсси почувствовала внутри какой-то трепет. Нечто неудержимое. Жар.

Не раздумывая, она взяла лицо Ника в ладони и поцеловала его. Поцелуй был внезапным и страстным, не похожим на нежные поцелуи с Адамом. Она жаждала его с такой силой, которой никогда в себе не подозревала. И в тоже время она чувствовала, что их ничего не связывает, — именно такую разобщенность с Адамом она ощутила в спальне, в ночь после того, как прикоснулась к книге. Как будто ее разум и тело существовали отдельно друг от друга. Она хотела остановиться, но не могла и продолжала целовать Ника до тех пор, пока он не отстранился и в потрясении не коснулся пальцами своих губ:

— Что это было, черт возьми?

Кэсси была потрясена так же, как он.

— Я не знаю, — сказала она. — Прости меня.

— Не делай так больше, пока не захочешь поцеловать именно меня. — Глаза Ника сверкнули, но в воздухе между ними продолжал струиться все тот же ток.

Кэсси знала, что если сейчас же не уйдет, то сделает что-то такое, о чем потом будет жалеть. Она повернулась, бросилась вверх по лестнице в свою спальню и закрыла за собой дверь. Кэсси не знала, как ей отнестись к тому, что произошло. Она не собиралась целовать Ника, но оказалось, что она его целует. Воспоминание об этом немедленно заставило все ее тело трепетать. Кричащий темный голод глубоко внутри Кэсси был утолен, и осталось только ощущение пустоты.

15

На следующее утро Кэсси проснулась, снедаемая идущим из глубины души чувством вины и стыда. Это был всего лишь поцелуй, но его не должно было быть. Как она могла? Еще до того, как сбросить одеяло и встать с постели, она позвонила Адаму. Ей нужно было все уладить.