Преследование,

— А я хочу вмешаться, — продолжала черногривая. — Это ведь то же самое, что.

— Это не то же самое. — Щеки Дианы горели, взгляд, казалось, ввинчивался в собеседницу. — Ничего похожего. Я старалась щадить твои чувства, Фэй, но, раз ты не даешь мне такой возможности, придется тебе все объяснить. Ты колдовала, чтобы Макс потерял голову. Я нашла свою второю половинку. Улавливаешь разницу?

Фэй уставилась на Диану немигающим взором:

— Как один из лидеров Круга, я ставлю вопрос о том, что в вопросе доверия Максу мнение Дианы может быть предвзятым.

— Фэй, заткнись, — сказала Мелани.

— Мелани, — одернула ее Кэсси, — так нельзя. У Фэй есть право выступать, и она ставит перед Кругом законный вопрос.

Диана повернулась, чтобы посмотреть на Кэсси:

— Серьезно? Ты собираешься позволить ей это обсуждать?

— Она имеет право высказать свои опасения, — сказала Кэсси извиняющимся тоном.

— Спасибо, Кэсси, — сказала Фэй и встала, чтобы выглядеть более внушительно.

Она посмотрела на Диану и Мелани, которые вместе с Лорел сидели на ее кровати, потом на близнецов и Дебору, расположившихся на полу вокруг спального мешка Ника, а потом на Скарлетт. Она опять сидела в одиночестве, и опять ближе всех к ней был Шон.

— Вспомните, что вы все видели в лесу, — сказала Фэй. — Я там была. Я видела, что Макс заслонял Диану от своего отца, защищая ее. Но так же, как и вы все, я видела, что Макс ушел вместе с отцом. Не с нами. С ним. — Фэй сделала паузу и, прежде чем продолжить, посмотрела на Мелани. — И после этого мы собираемся доверять Максу? Он, типа, скажет нам, где охотники и его отец? Как лучше напасть на них на их же территории? Почему об этом говорю только я? Неужели одна я считаю, что это западня?

Мелани ничего не сказала в ответ, молчали и остальные. Даже Кэсси была вынуждена признать, что Фэй выдвинула весомый аргумент.

— Фэй, — сказала Диана, — ты права. — Она обратилась к собранию: — Я пристрастна. Я верю, что Макс действительно приведет нас к охотникам, и я искренне считаю, что его нужно пощадить и защитить от действия заклятия. Каждый из вас имеет право решать сам. — Диана повернулась к Кэсси: — Я предлагаю вынести это решение на голосование. Только я голосовать не буду.

Повисло напряженное молчание, а потом Кэсси обратилась к Мелани:

— Займешься этим?

Мелани встала, откашлялась и сказала спокойным официальным тоном:

— Кто за то, чтобы не насылать на Макса проклятие, если он приведет нас к охотникам, поднимите руки.

К удивлению Кэсси, поднялось такое количество рук, что исход голосования стал ясен и без подсчета голосов. Даже в такой миг большинство членов Круга было на стороне Дианы.

Лицо Мелани просияло: