Марина сжалась под моим взглядом. Ничего, с тобой вечером поговорим. Она все поняла по моей улыбке, без слов.
— Едем, — распорядился я.
— Вспомнил! — восторженно воскликнул Слава.
Мы направились в прихожую, я оделся и достал из угла меч.
— Зачем он тебе? — спросил компаньон. — Возьми лучше лопату.
Но там, куда мы направлялись, лопата была ни к чему. С тамплиерами я намеревался разделаться их же собственным оружием. «Поднявший меч от меча и погибнет!» Я вспомнил Истребителя. Где он теперь? — гниет под грудой валежника…
— Я сам разберусь, что лучше.
— Чего ты опять задумал? — заинтересовался Слава, но я не стал терять времени, мы спустились вниз и сели в «Волгу».
— Куда едем?
— К тамплиерам.
— Мы ведь рыжье хотели копать, — не понял Слава, но, увидев мою ухмылку, смолк.
Пока мы добирались до квартиры Готтенскнехта, я пристально всматривался в изумруд. Бесконечной глубины зеленая поверхность позволила мне прийти в нормальное состояние, и я понял, что прерывание Слияния только пошло на пользу. Для лучшего постижения свойств Предметов надо было заново ощутить прежнюю ничтожность. Только в контрасте с чувством слабости достигалось упоение своей силой, появляющейся при поддержке Предметов Влияния. Лишь бывший узник способен в полной мере насладиться свободой.
Чем ближе мы подъезжали к штаб-квартире Ордена, тем яснее я понимал, что появляться там нет смысла. Тамплиеров в квартире уже нет, и, кроме грандиозных неприятностей, ничего более меня не ждет. Догадка переросла в уверенность, когда мы оказались перед самым домом и надо было заворачивать во двор.
— Двигай дальше, — потребовал я.
Слава послушно нажал на газ и с удивлением повернулся ко мне:
— Чего опять случилось?
— Палево там, — поделился я опасениями. — Засада. Я чувствую.
Слава шумно вздохнул, но ничего не сказал. По мере удаления чувство тревоги стало ослабевать.
— Куда теперь?
— А вот теперь, — обрадовал его я, — за рыжьем.