Ночью в монгольских пустошах было прохладно. Не куртка полярника, но утепленный комбез. Рамон знал, что такие штуки есть в шкафчиках «Арктоса». Предусмотрительные люди живут в Ётунхейме…
Он ошибся.
Комбинезоны в загашниках вездехода отсутствовали. Что ж, придется натянуть лишний свитер. Тоже вариант.
«Арктос» замер.
Спустя две минуты в жилом отсеке появился Лайет. Никакого оружия, вещей. Только респиратор и перчатки-митинки. Порывшись в одном из шкафчиков, основатель достал тактический рюкзак.
Рамон перевел взгляд на Полину. Девушка тоже не носила оружия. А зачем? Теперь она сама – оружие.
– Послушайте, – сказал Лайет. Охотники подняли головы от своих рюкзаков. – В этом городе живут песчаные коты. И несколько гулей. Они защитят нас, если я попрошу.
Кадилов переглянулся с Азародом.
– Но вы не должны их трогать, – добавил основатель. – И говорить, что вы из профсоюза, не стоит.
– Лучше помалкивать. – Полина закрепила рюкзак на спине. – Переговорами займется Лайет.
– Кто б сомневался, – буркнул Азарод.
Снаружи все ревело и выло. Песок норовил забиться в нос, попасть за шиворот, просочиться в ботинки. Темень и холод. Тут бы понравилось Лавкрафту и безумному мужику, писавшему «Некрономикон». Мертвый город в пустыне, гули и восстающие трупы. Прелесть, а не сюжет. Так думал Никита, опуская на глаза тепловизор. Спутники предстали в новом свете. Огненные рты и глаза, фиолетовые тела. Окружающие здания словно сошли с картины сюрреалиста. Температурные сигнатуры – веселая штука. Кажется, что ты поел галлюциногенных грибов.
Песчинки барабанили по окулярам.
– Не отставайте, – велел Лайет.
Рамон заметил, что вендиго (как и Полина) ограничился защитными очками. Не темными, обычными. А вы изменились, с горечью подумал Никита. Ничего человеческого.
Охотники вдвинулись во тьму.
Бывшие охотники, поправил себя Никита. Теперь мы – никто. Изгои, застрявшие между слоями.
– Ликвидаторы прибудут через несколько часов, – заметил Лайет. – Думаю, успеем.
– Трещина далеко? – спросил Кадилов.
– Близко, – заверил основатель. – Но сперва надо получить пропуск.