– Ты врешь, ведун. Или не договариваешь. Профсоюз перестанет продавать свои услуги нуждающимся? Системе это как серпом по одному месту.
– Ты меня поймал, – ведун шутливо всплеснул руками. – Конечно, речь не идет об агнцах, возлежащих рядом со львами. Профсоюз хочет выйти на основателей и провести переговоры. Нам нужно разграничить сферы влияния. Но диаблеро на контакт идут неохотно. У них там что-то наподобие военной демократии. Ни столиц, ни посольств.
– И что требуется от нас? – Рамон начал терять остатки терпения. – Ближе к делу.
– Найти основателей.
Рамон скривился.
– Самый простой путь – использовать Полину как наживку. Лайет приходит, капкан захлопывается. Наверняка вы думали об этом.
– Думали. Но ты забываешь, что Лайет осторожен. Он придет лишь в том случае, если не почует угрозу. Ты будешь отбиваться от волколаков, вермедведей и прочей гадости, но они – лишь инструменты. Мы хотим добраться до кукловодов.
– Отследить его нельзя?
Ведун качает головой.
– Пробовали.
Что-то не стыковалось.
– Почему именно мы? Я и Полина?
Дымные кольца, плывущие над столом.
– Не обольщайся. Полина несет печать основателя. Ты – просто довесок. Хороший боец, но ничего уникального.
– Спасибо.
– Ты и сам это знал.
– Догадывался.
Прожекторы за окном ткали световой узор страха. В этом мире знают о перевертах, подумал Рамон. Город, похожий на советское индустриальное захолустье сталинских времен, пережил вторжение. Поэтому боссы профсоюза распоряжаются тут по-хозяйски.
– Учителем Полины может стать любой основатель, – после долгой паузы произнес ведун. – Найди подходящего наставника. Взамен он сохранит тебе жизнь. Полина сдаст экзамен. А затем появимся мы.
день