— Пусти, пусти, не то позову полицейского!
Она трепыхалась в его руках, как пойманная рыба. Рыба, не лишенная однако зубов. Повозившись, Майклу удалось — таки уложить ее на лопатки.
— Послушай меня, просто послушай, — решительно сказал он. — Одно из двух: или мы будем валяться на этом тротуаре, пока о нас не начнут спотыкаться, или спокойно пойдем и все обсудим.
— Мне нечего с тобой обсуждать, — прошипела она, — Прекрати паниковать, я врач, — сказал Майкл. Явная абсурдность этой реплики на мгновение ошеломила их обоих. Девчонка просто-таки взорвалась смехом.
— И часто встречаются невидимые врачи?
— Если бы я был невидимым юристом, ты могла бы привлечь меня за изнасилование. — Майкл почувствовал, что она перестала брыкаться. — Ну вот, мы и успокоились, — сказал он как можно более мирно. — Если я тебя отпущу, ты ведь будешь умницей?
Девочка кивнула, и он помог ей подняться.
— Ах ты врунья! — закричал он, когда она снова бросилась наутек, сообразив на этот раз побежать вдоль по улице. Догнать ее удалось только через пару кварталов.
— Некрасиво, а? — сказал Майкл. — Ты что, невидимая малолетняя преступница?
— Я? Кто бы говорил! А то ты за роскошный номер в гостинице и за шампанское платишь!
После кратких переговоров он помог ей встать, и на этот раз она не убежала. Майкл протянул ей руку.
— Майкл.
— Шар, — буркнула она, не принимая рукопожатия. — Произносится как в «шарк»[31], это уменьшительное от Шарлин. Чего тебе от меня надо?
— Ничего, от тебя-то уж точно ничего. Просто мы, похоже, в одной лодке. Неужели это само по себе не делает нас союзниками?
Шар с сомнением задумалась над этим предложением.
— Можешь беситься и дальше, — сказал Майкл, — но мы, похоже, выбрали один и тот же способ поиска пристанища. Ты не думаешь, что нам так или иначе придется встретиться снова?
— Город большой, ясно?
Враждебность Шар была теперь не более чем позой, привычкой, приобретенной в результате многодневной борьбы за выживание. Майкл решил развить успех.
— Мне почему-то кажется, что ты здесь уже давно. Наверное, ты и раньше-то была невидимкой?
Шар покачала головой… — Всего неделю.