Тьма из глаз Тимира метнулась наружу. Аглая крепче вцепилась в удерживающую Нику руку. Заломило пальцы. — Пусти! — Тьма остановилась. Крутанулась воронкой. — Изыди! — захолодев от ужаса, хрипом выдавила Аглая первое, что пришло в голову. Тьма замерла. Посерела. Отхлынула от лица Тимира мертвенная бледность. Вокруг Аглаи снова заиграли краски. Окрасился багрянцем закат. Изумрудной зеленью поднялись вершины исполинов. И только трава так и осталась жухлой, словно выжгло ее солнце досуха. Рука Тимира, державшая Нику, ослабла. Аглая рванула ее в сторону. Тимир отшатнулся и безмолвно упал на колени.
— Бежим! — разнесся голос пришедшей в себя Ники. Она схватила растерянную Аглаю за руку и потянула. Аглая рванула следом. Пробежала сотню метров и остановилась. Оглянулась. Тимир продолжал стоять на коленях у поля. Его сотрясала крупная дрожь.
— Стой, Ника!
Та споткнулась от резкого вскрика, глянула непонимающе. В расширенных зрачках еще стояло то жуткое потустороннее, что видела она в Тимире.
— Только не говори, что собираешься ему помогать! Он же… он… — Ника задыхалась от ярости и страха.
— Тала сказала — нельзя, чтобы им сила овладела. Потому что темная. Всем плохо будет.
— Ты не видишь! Если есть в нем темная сила, то она им явно уже овладела!
Аглая нахмурилась.
— Он все же отпустил тебя.
— Повезло, — согласилась Ника и тут же покачала головой. — Второго раза может не быть.
Аглая была согласна с Никой. Только… Не в ее правилах бросать слабых. А Тимир сейчас был слабым. Аглая видела это, чувствовала на расстоянии. Она уверенно пошла к парню. Остановилась за спиной.
— Тим… Тимир, — боязливо прикоснулась к дрожащим плечам.
— Помоги мне! — едва слышное бормотание.
Аглая обошла его. Тимир с трудом приподнял голову. Лицо серое от напряжения. По лбу стекали капли пота. Он обнимал себя руками. Коса растрепалась.
— Помоги!
— Даже не думай! — перехватила ее руку Ника. Аглая холодно отстранила ее.
— Я могла бы не думать и там, у болота.
Ника закусила губу.
Вместе они помогли Тимиру подняться.
— Где твой дом? — как можно громче спросила Аглая, превозмогая боль в горле.