— Хмм… — пробурчал Малинин.
— А мне кажется, стоит попробовать, — наконец подал голос плац-майор, который все это время продолжал покорно молчать, что явно на него не походило. — До этого на моей памяти хваленая интуиция нашего испанского лиса его еще ни разу не подводила.
— Ну, если вы так считаете, ваше благородие, то возможно стоит и попытаться, — неожиданно довольно легко согласился унтер-офицер. — К тому же, как верно заметил этот испанский пес, других идей у нас нет!
— Santa María, да сколько же это может еще продолжаться! — вдруг заревел Мартин, а потом одним резким движением вскинул шпагу к шее Малинина. — Если ты еще раз назовешь меня испанским псом или басурманином, клянусь богом, я лишу тебя жизни.
Унтер-офицер ничуточки не испугался, а поднял пистолет и навел его на Мартина. Так они и застыли друг против друга: один со шпагою на вытянутой руке, другой с взведенным пистолетом.
— Ну, давай же, стреляй! — зарычал испанец. — Но учти, что я все же успею проткнуть тебе горло!
Ванька Мороз со товарищами подались вперед, поднимая сабли, они тоже явно хотели поквитаться с Малининым за все, что он им причинил. Силы Владимира еще не совсем вернулись к нему, но и он поднялся, сжимая эфес клинка и готовый в любую секунду атаковать. И лишь Яшка ползком двинулся куда-то прочь.
— Солдаты, если кто-то из этих каторжников дернется — стреляйте! — приказал унтер-офицер, не опуская пистолета.
Двое служивых за спиной Малинина подняли ружья и взвели курки. Но неожиданно оказавшийся позади них Кузьмич схватил огромными ручищами солдат за головы и с силой стукнул их лбами, после чего оглушенные конвоиры упали на каменный пол. Разбойники тут же подались вперед. Но вдруг вперед выскочил Бестужев и, разведя руки в стороны, закричал:
— Стойте! Да что же это вы делаете, глупцы?! Вы что хотите, чтобы мы все отдали богу душу в этом коридоре?! Ведь даже я понимаю, что если начнется бойня, мы все здесь поляжем! А если мы хотим выбраться, то нам всем надо действовать сообща!
— Ха! — хохотнул разбойничий атаман. — Сообща со служивыми! Братцы, вы слыхали, как заговорил наш майор?! Да ни в жизнь, я, Ванька Мороз, не буду помогать служивым!
— Тогда ты точно обречен сдохнуть здесь! — отозвался Мартин, не глядя на разбойника, а сосредоточив все внимание на Малинине, которого, судя по всему, слова начальника заставили о чем-то задуматься.
— Валера, опусти пистолет! — не приказал, а попросил Бестужев.
Унтер-офицер на секунду заколебался, а затем, усмехнувшись, убрал оружие.
— Хорошо, Давилья, договорились, — произнес Малинин. — Пока мы отсюда не выберемся будем работать вместе.
— Над правильным произношением моей фамилии еще, конечно, стоит поработать, но первый шаг сделан, — опуская шпагу, сказал Мартин. — Отныне действуем сообща.
— Но только не с нами! — воскликнул Ванька Мороз, поднимая с пола ружье, выпавшее у одного из солдат, потерявших от удара Кузьмича сознание. Быстрым движением руки он вскинул оружие перед собой и навел его на Малинина, а затем попятился назад.
— Только не с нами, — повторил разбойник. — Мы с товарищами сами найдем выход и еще посмотрим, кто из нас сделает это первым! А теперь мы уходим, и попрошу не идти за нами, иначе вас ждет смерть! И испанец, жаль, конечно, что ты выбрал не нашу сторону, ну да ладно, я не в обиде! — И так и держа перед собой ружье Мороз продолжил пятится. Двое его товарищей: один с факелом, другой с саблями ринулись следом за атаманом.
— Я не дам им уйти! — зарычал Малинин и вновь поднял пистолет, но Мартин, положив на пистолет кончик шпаги, опустил его вниз.
— Пусть идут! — сказал испанец. — Они сделали свой выбор, но боюсь, что они ошиблись.
ebooksa