Эти слова Харальда Седого Льда его народ встретил ревом одобрения. У Счастливчика даже в ушах зазвенело.
- Стало быть, тебе нечего бояться и нечего терять,
После этих слов зал будто захлестнула невидимая волна тишины. Рид видел, как все взгляды от него и Арнхалла, смещаются на Харальда. Все ждали ответа вождя на этот дерзкий вызов.
“Или же его отмашки, чтобы нас убить”.
Впрочем, пусть по словам Харальда вождем и становился сильнейший из воинов, но дураки, видимо, в это число не входили. Старый воин трезво оценил сложившуюся ситуацию, а так же физическую силу более молодого и крепкого противника, после чего криво усмехнулся.
- Нет, - хрипло ответил он, после чего голос Харальда прогремел во всю мощь. – У тебя нет права вызывать на бой вождя! Это может сделать лишь другой правитель, а ты никто в сравнении со мной!
- Трус! – взревел Арнхалл и одним могучим прыжком вскочил на стол, что чуть было не треснул под его немалым весом и рванулся к трону и стоявшему перед ним человеку. Несколько воинов тут же заступили ему дорогу.
Обрамленный седой бородой рот Харальда раскрылся, и с его губ вот-вот должно было сорваться что-то похожее на “убить его” или ”взять их”! Но тут Счастливчика осенило и он заорал что есть мочи:
- Стойте!
Пусть Рид и не обладал раскатистым басом, но глотку луженую имел – служба на флоте не прошла даром. Так что, когда его голос взметнулся к потолку все, включая изумленного Арнхалла, замерли.
- Стойте! – уже тише повторил Счастливчик, немного подрастеряв уверенности под тяжелыми взглядами собравшихся. Наемник ощутил, как у него пересохло во рту, на лбу мгновенно выступила испарина, а в голе поселился неприятный комок.
- Желаешь сказать что-то перед смертью, карлик? Последнее слово? – осведомился Харальд Седой Снег.
“Надеюсь, что нет…”
- Типа того, - Счастливчик нервно улыбнулся и прочистил горло. – Не откажете в милости, Ваше Величество? – заискивающе спросил он, отвесив Харальду весьма изящный по меркам наемника поклон.
- Что же, - вождь откинулся на спинку трона. – Развлеки меня, недомерок.
- Благодарю! Арнхалл, – негромко обратился Рид к своему единственному здесь союзнику, - ради всех богов, в которых ты веришь, позволь мне сначала договорить. Мы еще успеем в чертоги героев, - взмолился он.
Гордый воин посмотрел на наемника через плечо, потом перевел взгляд на уставившиеся в его грудь мечи и копья, после чего коротко кивнул.
- Я сделаю, как ты просишь.
- Рад слышать! – теперь улыбка Рида стала более уверенной. – Вы позволите? – он влез сначала на лавку, а потом перебрался и на стол, встав рядом с Арнхаллом – огромная фигура северянина внушала некоторое спокойствие, к тому же, отсюда Счастливчика было хорошо видно абсолютно всем. – Итак, - начал он, - Скажи, пожалуйста, о вождь северных народов, не ты ли недавно сказал, что после твоей смерти новым вождем станет самый сильный воин?
- Это мои слова, - кивнул Харальд Седой Снег.
ebooksa