Счастливчик Рид

- Так есть повод – радуюсь тому, что мы живы, - весело сообщил наемник, разглядывая низкий потолок, с которого свисали длинные сосульки, некоторые из которых упирались в пол, превращаясь в созданные самой природой колонны.

- Нам повезло, что выжили…

- И я про то! – Рид сел и пошевелил конечностями – все было на месте, только правое плечо и бедро болели после удара о твердый пол. Повернув голову, он посмотрел на спутника – Арнхалл Красный как раз поднимался с пола. Кажется, с ним тоже все было в порядке.

“Да скорее помялся бы каменный пол, чем этот верзила поранился бы!”

- Сам-то как, жив? Вот! А еще помирать собирался! Кстати, почему передумал-то?

- Умереть в битве одно, а вот сгинуть под снегом – другое, – покачал головой воин. – Хотя, - мрачно добавил он, - сгинуть от голода в заваленной снегом пещере и того хуже, но, думаю, драугры быстрее пробьются к нам через снег….

- А я думаю, что нет, - возразил наемник. Он хотел было подняться, но вначале решил заняться куда более важным делом – зарядкой пистолей. Привычка держать оружие наготове не раз и не два спасала наемнику жизнь. Кто знает, может и сейчас придется кстати, особенно если учесть, что назойливый призрачный шепот никуда не пропал, а наоборот – только усилился.

- Почему это нет?

- Кто бы знал! – памятуя о том, что какой-то там шепот едва ли испугает такого воина, как Арнхалл Красный, Рид пожал плечами. - Одно скажу – эти твари замерли у входа, будто не хотели входить! – привычная процедура не заняла много времени, так что вскоре Рид поднялся и с любопытством огляделся. – Но я теперь я их понимаю.

Пещера оказались небольшой, но довольно глубокой – ее конец терялся где-то во тьме впереди. С одной стороны, здесь не было ничего необычного, но только на первый взгляд – вскоре Рид заметил, что чуть дальше от входа, в стенах появляются ниши, из которых льется неясный, похожий на лунный свет.

“Чую неприятности!”

Сделав знак спутнику быть наготове, Счастливчик взвел пистоли и, стараясь ступать бесшумно, двинулся вперед. Арнхалл последовал за ним, держа топор наготове. С каждым шагом, Рид ощущал все возрастающее чувство тревоги, что из смутного очень быстро стало явным. Но отступать было некуда – позади ждала толща снега, за которой застыли вечные драугры, а впереди маячила смутными перспективами и многоголосым шепотом неизвестность.

“Знал бы я, какое из зол меньшее, может, и подумал бы, а так…”

Шедший первым Арнхалл замер и прошептал что-то на своем языке. Скорее всего, это было проклятье или ругательство. Наемник безошибочно определил посыл непонятных слов исключительно по вложенным в них эмоциям и интонации произнесения – уж в таких вещах, как сквернословие, он знал толк.

- Что б меня… - вскоре потрясенно выдохнул и сам Рид, выглянув из-за широкого плеча спутника.

Теперь, когда они оказались настолько близко к таинственным нишам, что смогли заглянуть в одну из них, все стало еще хуже. Прямо на людей таращился гладкий белый череп, в глазницах которого плясало белое пламя. Остальные ниши тоже не пустовали, вот только помимо черепов в некоторых из них красовались еще не лишившиеся кожи отрубленные головы. Но хуже этого – головы оказались живыми – они шевелили губами, создавая то самое неразборчивое бормотание, и скалились, взирая на гостей своим жутким взором.

- Ну ничего же себе, какие милые светильнички, - Счастливчик с трудом поборол желание поднять пистоль и стереть с ближайшего черепа его глупую и многообещающую ухмылку. – Если я все же доживу до седин и решу купить себе дом, буду знать, чего точно не хочу там видеть. Это же какими нужно быть больными ублюдками, чтобы учудить такое?

Продолжая разглядывать словно сбежавшие из самых страшных ночных кошмаров элементы варварского декора, Счастливчик без особого энтузиазма отметил, что среди голов встречаются не только дикарские – некоторые черепа и головы отличались по размеру и явно принадлежали обычным людям.

- Что это за место такое?

- Скорее всего – могильник, - так же тихо ответил Арнхалл. – Племя Стылой крови сгинуло давно, но сказания об их мерзких делах живы до сих пор. Здесь не хоронили и не сжигали своих мертвых – их тела поедали, оставляя только головы, чтобы те, кто покинул этот мир, могли преподнести свой последний дар живым. Но здесь что-то не так….