Призрачный омут

– Его зовут Элайджа. Что бы ни произошло и как бы страшно ни было, Элайджа поможет. Если сможешь выяснить, как попасть в то место, прошу, сразу иди к нему. Скажи ему, что Коллекционер – это Мэтт Уайлдер. Он поймет.

Мама Ады накидывает ей на плечи пальто. В дверях каюты появляется Молли, глаза у нее дикие.

– Он здесь. Старший Джессеп. Я видела его за воротами. Он потребовал, чтобы охранник открыл решетку, и идет сюда.

– Молли, беги! Воспользуйся лестницей. Поднимайся на шлюпочную палубу. Я пойду следом.

– Саманта…

– Беги! – кричу я, и она подчиняется. Спокойным голосом обращаюсь к девочке: – Ты все слышала, Ада?

– Коллекционер – это…

– Мэтт Уайлдер, – говорю я.

– Мэтт Уайлдер, – повторяет она.

– Не забудь это. Прошу, Ада, пожалуйста, не забудь.

Я выскакиваю из комнаты. В дальнем конце коридора стоит Александр Первый. И он не один. С ним дворецкий-утопленник. Я ловлю их взгляды… и бросаюсь к лестнице.

Глава 49

Прошу вспомни

Хватаюсь за ступеньки лестницы. Ноги запутываются в подоле. Оглядываясь, подбираю край платья и зажимаю его в зубах. Утопленник и Александр бегут ко мне по коридору. Карабкаюсь быстрей, нервы на пределе.

Мою ногу хватает чья-то рука и дергает на себя. Я цепляюсь за лестницу и пинаю утопленника свободной ногой. Он мгновенно разжимает пальцы, пытаясь защититься от удара. Подтягиваюсь на последней ступеньке и карабкаюсь на следующую палубу.

По узкому переходу выбегаю в коридор. Пол начинает наклоняться, и я словно мчусь вниз с горы. Утопленник бежит следом, Александр Первый отстает. Я преодолеваю лестничный пролет, перескакивая через ступеньку, и вырываюсь в очередной коридор. Шаги утопленника громыхают по лестнице. У меня нет шансов избавиться от него, когда он так близко.

Врываюсь в обеденный зал первого класса и бегу между некогда прекрасных столиков. Слышу, как за спиной открывается дверь, но не оборачиваюсь. Пол усеян осколками тарелок, соскользнувших со скатертей. Необходимо быть максимально внимательной, чтобы лавировать среди упавших стульев.

И вот я оказываюсь у главной лестницы, адреналин колотится в крови, толкая все выше, выше и выше. Утопленник не отстает, бежит со мной нога в ногу. Я кидаюсь к двери на шлюпочную палубу и ударом распахиваю дверь, сильно ударяя руки. Морозный воздух впивается в кожу подобно ледяным иглам. Мои ноги еле держатся из-за наклонившегося пола, измученные после забега.

На палубе толпа. Квартет играет ободряющие мелодии, но их перекрывают исполненные страха крики пассажиров. Мне видна только одна оставшаяся свободная шлюпка. Молли стоит позади толпы и ждет, когда шлюпку подготовят.

– Молли! – кричу я. – Помоги!