Старик Баргаст тянет воздух носом, поднимается, отряхивает голову — видимо, чтобы придти в себя. Видит хозяина — и щенячий задорный дух просыпается в нём. Куда делась та тяжесть в лапах, боль в спине, которая вот уже как два года мучает его? Глаза такие же острые — хоть сейчас иди на охоту. Тогда мог взять тетерева — даже не подранка. А шкура-то — гладкая, лоснится, чувствует все порывы ветра. Хоть сейчас…
— Эй, старик! — твёрдым голосом зовёт хозяин.
— Давай-ка в лес! Работать пора!
Баргаст вскочил, чуть не взвизгнув от счастья — неужели, всё как всегда? Как он привык? И это что — теперь никогда не кончится? И хозяин никуда не уйдёт? Как хорошо, как хорошо!
Чёрный пёс остановился и оглянулся назад. Под могильным камнем всё ещё лежал тот самый мальчик — зачем он сюда пришёл? И другой малыш — он подобрал его всего месяц назад, какой же он маленький! И такой смышлёный, может, когда-нибудь он станет хорошим сторожевым псом? Или охотничьим? И конечно, он будет защищать свой дом и своих хозяев. Этот мальчик ведь станет его хозяином? Он ведь не бросит его?
— Старик, пойдём, нам пора, — хозяин поправил ружьё на плече и развернулся. Старик Баргаст гавкнул и, виляя хвостом, пошёл вслед за хозяином. Он снова обернулся — странно, ещё одна чёрная собака лежит на этом мальчике? Нет, показалось.
Лесник и его верный пёс скрылись в листве, и вскоре уже никто не слышал их шагов.
— Проснулся?
— Да.
— Слава боту! Мальчик мой!
Опять мама кричит. Но уже не так, как обычно. А, нет это… папа так кричит? Спросонья не различишь.
А, он уже прибежал. Как всегда — выглядит идеально, только… сегодня как-то не очень. Круги под глазами, лицо обеспокоенное — он всю ночь не спал? Взгляд такой странный — обычно он смотрит на меня по-другому. Интересно, а как я выгляжу?
Джеймс отвёл взгляд от отца и посмотрел налево.
«Странно, здесь всегда стояло зеркало?»
Как-то он… Сам на себя не похож. Весь укутан, под двумя одеялами, камин горит и так тепло…
«Вот почему я так хорошо спал…»
— Джеймс! — голос отца вернул его к реальности.
— Да, папа?
— Зачем ты это сделал?
«Он нервничает».
ebooksa