— Ага, сказал, что ты в могиле и с заходом солнца ляжешь сырую землю. «Сырую» он произнес с явным удовольствием. Еще он говорил о закате. Я не мог понять, причем тут закат, ты же не оборотень, в конце концов. — Мужчина посмотрел на девушку и прищурился.
— Да вроде, нет, — серьезно ответила Настя. Но на всякий случай осмотрела свои руки на предмет когтей или шерсти.
— А потом я узнал, что раньше здесь был карьер. — Матвей быстро шел вперед.
— Папенька щебень добывал. пока месторождение не иссякло.
— Пока ты в нем не почила. Что, кстати случилось? Озера же тогда не было, а значит утонуть, ты не могла? — Он прижал девушку к себе. — Только не говори, что это слишком интимный вопрос. Я сейчас не в том настроении.
— А мне нравится твое настроение. — Настя провела рукой по его затылку. — Нет, я не утонула. Ты прав, озеро появилось позднее, подземные воды вышли на поверхность. И теперь с восходом солнца вода убывает, а с его заходом возвращается. — Она вздохнула, факт такого непостоянства озерной воды расстраивал ее неимоверно.
— Вот и я не сразу сообразил, при чем здесь закат. Это ж надо до такого додуматься, привязать девушку к опоре мостков и оставить умирать. Вода поднимается, человек погибает. — Мужчина продолжал идти вдоль кромки воды, из-за деревьев показалась крыша Настиного дома.
— Ну, мне не впервой, — сказала Настя и, жмурясь от счастья, добавила: — А тогда я упала и свернула шею. — И тут же наябедничала: — Но папенька всем сказал, что это Митька меня столкнул в карьер.
— Я уже понял, что промышленник Завгородний выдающийся во всех смыслах человек. — Матвей стал медленно подниматься по тропе от озера к дому. — Скажи, а почему он не похоронил тебя там, у реки, где стоит памятник? Почему он прикопал там няньку? И где ты? В озере?
— Ага. Даже могу показать, где именно, — она завертелось у него на руках.
— Не сегодня. И все же, прикопать дочь в лесу гораздо проще, чем спускаться в карьер. Я ведь правильно понял, тело сначала достали, предъявили полицейским, а потом спустили обратно? По мне глупость великая. Твоего отца никто не подозревал, так почему не указать на Митьку, как на виновника и спокойно предаться горю? Или… — Матвей замолчал и посмотрел на замершую на его руках Настю. — Что могло изменить его планы? Сменить неосвещенную землю на карьер? — Девушка вздохнула, — Так именно в этом все и дело? В земле?
— Да, — тихо ответила она. — Я не удержалась. Не смогла. Да и не понимала я тогда ничего. Все больше злилась. Вот и нагрянула к папеньке родному, на судьбинушку свою нелегкую пожалобиться.
«Я бы штаны наложил, загляни ко мне пращур на огонек» — вспомнил он слова Сергея и представил, что мог испытать Завгородний, когда почившая дщерь заявилась обратно домой.
— Понятно, к тому моменту Митьку Ильина уже выпустили из-под ареста, а тебя объявили самоубийцей. Хоронить тебя в неосвященной земле Завгородний поостерегся, здраво… — В этом месте девушка рассмеялась. — Или не совсем здраво рассудив, что тогда ты будешь частой гостьей в его кабинете. Или в винном погребе. — Матвей ступил на подъездную дорожку к дому, и под промокшими насквозь ботинками заскрипел гравий. — Но почему карьер? — Вместо ответа девушка положила голову ему на плечо, он почувствовал, как она дрожит от холода. — А потому… — Он задумался и тут же сообразил. — Потому что он-то как раз и был освящен.
— Конечно, каждое начинание, дабы оно было угодно господу нашему, освещал отец Михей. Еще когда первый ком земли вытащили. — Голос девушки тоже чуть подрагивал.
— Значит, он рассудил, что освященная земля удержит тебя. Удержала?
— Не земля, — тихо сказала она, — а…
И он сам за нее закончил:
— Вода. — Матвей открыл плечом дверь дома у озера и сказал: — Мы пришли.
Он прошел по коридору, и с облегчением поставил девушку рядом с дверьми ванной.
ebooksa