Того, что случилось дальше, не ожидал ни один из них, хотя могли бы уже и привыкнуть. Трехглавый пес не двинулся с места. Несколько бесконечно долгих мгновений он не шевелился, и у Митяя появилась надежда, что адов пес не так умен, каким видится бате. Ровно в этот самый момент что-то изменилось, словно бы воздух вокруг уплотнился, а потом затрещал по швам. Или это не воздух? Менялся сам трехглавый пес. Силуэт его сначала побледнел, потом почти исчез, словно Горыныч отступил в туман, а когда туман рассеялся, вместо одного пса на поляне стояло уже два. Нет, не два! Три, просто третий с костяной головой был едва различим и полупрозрачные его лапы не касались земли. Зато два других… Эти казались реальными. Реальнее не придумаешь.
Не получилось обдурить, мелькнуло в голове, когда один из псов рванул за блондинчиком, а второй всей своей тушей навалился Митяю на грудь. Он зажмурился, ожидая неминуемой страшной смерти, но ничего кроме горячего дыхания на своей коже не почувствовал, даже тяжесть с груди исчезла. Тяжесть исчезла, а вот третья часть Горыныча никуда не делась, сидела напротив, зорко следила за Митяем. Из темноты послышался возмущенный вскрик. Это второй Горыныч настиг и завалил блондинчика. Недолго музыка играла…
– Ну что тебе от меня нужно? – спросил Митяй и швырнул в пса шишкой.
Шишку тот поймал на лету, щелкнул челюстями, размалывая ее в труху, слабо вильнул чешуйчатым хвостом.
Послышался хруст, и из бурелома выбрался сначала чертыхающийся блондинчик, а потом и второй Горыныч.
– Что это было? – спросил он у Митяя, словно бы Митяй хоть что-нибудь понимал.
– Троиться начал наш Горыныч, – буркнул он. – Представляешь, какая незадача!
– Третий где? – Этому невероятному заявлению никто не удивился. Как же быстро они разучились удивляться…
– Где-то тут был. – Митяй огляделся. Третьего и в самом деле нигде не было. – Может, на разведку пошел. Он же почти незаметный. Как призрак.
– Как призрак. – Блондинчик кивнул и устало опустился рядом с ним на землю. – Только призраков нам и не хватало.
– Что дальше? – спросил Митяй, косясь на черных псов. Псы стояли поодаль и сливаться в одного Горыныча пока не спешили. – Так и будем тут сидеть?
– Тише… – цыкнул на него блондинчик и склонил голову к плечу, словно прислушиваясь.
Митяй тоже прислушался. Со стороны деревни доносились выстрелы: и одиночные, и автоматные очереди. Началось! Там, в Видово, что-то началось, а они отсиживаются здесь, как какие-то предатели!
– Пусти! – сказал он, обращаясь сразу к обоим псам. – Ты не понимаешь, что ли, что ему наша помощь нужна?!
– Он понимает, но не пустит. – Блондинчик растирал лодыжку, видно, потянул убегая от темного пса. – Он выполняет приказ.
– И что? Что нам теперь делать? Сидеть и ждать? Ты слышишь, в деревне стреляют! А раз стреляют, значит, там немцы. Там немцы и батя!
– Дядя Гриша человек осторожный, он на рожон лезть не станет. Я его знаю.
– Ты его знаешь! – Митяй поднял лицо к светлеющему небу. – Да ни черта ты про него не знаешь! Кто ты вообще такой?
– Я тот, кто вытащил тебя из-под земли, – сказал блондинчик, одернул штанину, поднялся на ноги, посмотрел на «своего» Горыныча, сказал: – Мы бежать не станем, но мы все равно пойдем в ту сторону. Уяснил?
Пес слушал очень внимательно и пока не двигался с места.