Демон сна

— Ну и что, — буркнул я. — Сделать-то он мне ничего не сможет. А пока демон управляет человеком, сам он тоже не может со мною сражаться в ментале. Так что шансы не так уж малы.

— Да, но и назвать тебя невидимым уже будет нельзя. Они вцепятся в свою книгу и не дадут тебе до неё добраться. А сражаться с тобою будут другие существа Тьмы, те, что не управляют людьми. Ты пойми, там наверняка осиное гнездо, весь сонм адских гадов кишит вокруг места призыва, стараясь первыми пролезть в круг после очередного жертвоприношения.

Слова прекрасной директрисы опять заставили меня вспомнить о невинных людях, погибших и, возможно, погибающих сейчас под ножами жрецов. Я нахмурился:

— Значит, я не дам провести ни одного ритуала! Ольга, ты сама подумай — они ведь прямо сейчас режут людей — живых людей, парней и девушек, а может даже и детей — на своих проклятых камнях! Мы обязаны это остановить! Подумай о нечеловеческом ужасе и страшной боли, которую испытывают жертвы! Разве мы можем спокойно стоять и ждать, пока одни люди так жестоко и бессмысленно убивают других? Да ещё кичатся своей «свободой», «силой»! Своими чудовищными «союзниками»! Мне буквально тесно находиться на одной планете с этими сволочами!

Я здорово взвинтил себя. Самая настоящая ярость белым металлом раскалилась во мне, едва я подумал о человеческих жертвоприношениях. Ольга странно смотрела на меня.

— Меня совершенно не обязательно агитировать, товарищ политрук, — без тени сарказма промолвила она. — Я не меньше тебя ненавижу творящих зло и насилие. Даже, наверно, больше — ведь и я была когда-то слабой и беспомощной перед окружавшим меня миром похоти и жестокости. Мы не остановимся. Мы пойдём вперёд и сделаем всё, что можем. Я не собиралась удерживать тебя. Просто хотела предупредить обо всех возможных опасностях, чтобы ты не переоценил свои сверхспособности и не считал себя совершенно неуязвимым. И нам нужен хоть какой-то план.

— Что ж, — немного успокоившись, сказал я. — Сделаем так: незаметно приблизимся к границам их территории. Я буду «общим рентгеном» и «истинным зрением» следить, нет ли вокруг культистских дозоров — как в реальном, так и в ментальном планах. Затем я деволюмизируюсь и через забор и стену главного здания проникну в этот самый «молельный зал». Сейчас книга должна быть там, — я глянул на часы. — Уже начало двенадцатого. Напрягусь, развоплощу книгу и тут же порву её прямо в ментале. Или вынесу за пределы территории и порву. Или мы её сожжём. Или взорвём гранатой. Не удастся развоплотить — схвачу так, выбегу и перекину тебе за забор. Ты унесёшь её прочь, пока я задержу Незримых. Вот и всё.

— Это очень плохой план. Просто отвратительный. Мы не знаем, на что способны культисты, когда рядом с ними их адские союзники. Мы не знаем, на что способны демоны. Мы не знаем точно, где находится и как охраняется этот мерзотный томик. Такой план подошёл бы для выкрадывания записной книжки начальника пионерлагеря. Или классного журнала из канцелярии школы. Однако, — тут Ольга довольно весело ухмыльнулась, сверкнув белыми зубками. — Другого у нас нет и придумать вряд ли возможно. Подумать только — вытащить священную книгу культа прямо из главного их капища! Из средоточия их силы! Думаю, у нас нет никаких шансов. Так что вперёд!

И она первая перепрыгнула через кювет и начала взбираться по щебенчатой насыпи. Я закинул на плечо автомат и последовал за ней.

За железной дорогой в самом деле царила непроглядная темень. Кое-как мы продрались сквозь кусты, преодолели канаву дренажа и оказались на довольно узкой грунтовой дороге, сильно раскатанной колёсами больших грузовиков. То есть почувствовал я это только по характерным неровностям под ногами. В почти полной темноте дорога была едва видна тускло-серой полосой между двух стен мрака. Рядом с собою я услышал лёгкое дыхание Ольги. Я различал лишь её смутный силуэт.

— Имело смысл захватить аккумуляторные фонари из «пожарки», — пробормотала она.

— Нет, — тихо сказал я. — Не нужно. В такой темнотище они будут очень заметны издалека. Обойдёмся так. Я пойду с «общим рентгеном».

Я взял названую сестру за руку и передвинул ментальный рычаг. Чёрная ночь стала серой, стены лесного сумрака пропали. Дорога беловатой лентой изгибалась влево, уводя в чащу. По краям её стали видны валявшиеся тут и там обозначающие путь бетонные блоки — споткнуться о такой было бы очень неприятно. В стороне от нас блеснула водяная поверхность широкого пруда или болота.

Что ж, оставалось последнее усилие. Начать и… кхм… завершить. И мы пошли потихоньку, держась за руки, как Ганс и Гретель в страшном лесу. Иногда я на секунду, экономя силы, включал «истинное зрение». Но и вокруг и впереди всё было чисто.

— Странно, — шёпотом сказал я на ухо Оле. — Ментальным взором не вижу ничего. Я думал, тут будет такая потусторонняя воронка из-под земли с вихрем демонов, тщащихся попасть в круг призыва.

— Так и должно быть, по идее, — откликнулась Самохина. — Действительно очень странно. Возможно, нас уже засекли и заманивают. А может, просто затишье перед бурей.

— Скажи, а ты можешь усыпить демона? — спросил я.

— «Усыпить» тут неправильное слово, — ответила Ольга. — Эти твари не спят, как и многие иные существа ментального мира. «Отправить в пространство снов» — будет вернее. Теоретически, наверно, могу. На практике никогда ещё не приходилось — не так уж я много видала призванных или как-то иначе воплотившихся в физическом мире демонов. Честно сказать, я их и вообще ещё не видала до того, как мы с тобой повстречали суккуба в доме твоего друга. Кстати, тебе интересно будет узнать, что я отправила-таки его утром в клинику на Тенистой улице в Яхроме. Там за ним будет хороший уход.

Я медленно кивнул. В первоначальный план следовало уже вносить изменения. Оставлять Ольгу у самого забора базы Незримых явно не стоило. С культистами, буде они на неё неожиданно выскочат, она ещё смогла бы справиться, как доказывали события на Сокольнической площади и Лосиноостровской улице. А с существами Тьмы? С одним полуразряженным рожком в автомате и маленьким пистолетом? Вряд ли.

Неверным будет представлять, будто мы шагали в мрачный притихший лес совершенно бесстрашно. Я хорошо знал, что могу и не вернуться назад из этого похода. И уж точно я не собирался даваться в руки культистов живым. Жуткая и долгая гибель в жертвенном круге меня вовсе не прельщала. Если не смогу деволюмизироваться, то лучше уж сам, и да простит меня Господь. С деволюмизацией при крайнем случае была и ещё одна проблема: я вовсе не собирался оставлять Незримым красавицу-сестрёнку. При невозможности развоплощения для нас обоих, и если окажемся перед угрозой неотвратимого пленения, застрелю сперва её, а потом уж себя, решил я. Невольно ощупал горсточку пистолетных патронов в кармане плаща. Однако праздновать труса перед названой сестрой мне абсолютно не хотелось, и я ничем не выдал обуревавшие меня мрачные мысли, хотя, честно говоря, воображение иногда рисовало такие картины, что сознание вздрагивало от ужаса.