– Илья?! – ахнула Аня, натягивая одеяло до подбородка. – Он тоже здесь?.. Зачем?
Ревность и страх охватили ее, но второе было сильнее.
– Я точно не знаю. Илья звонил накануне, спрашивал о тебе… Логично предположить, что мои слова его не убедили, и он решил сам удостовериться, в Верданске ты или нет. Поселок маленький, все как на ладони… Вообще, это пока лишь слухи.
Несмотря на дозу успокоительного, Аню охватило лихорадочное возбуждение.
– Он ведь не сказал тебе, что приедет? Явился втихаря, тайком, – забормотала она. – В надежде, что застанет меня врасплох. Ты на его стороне, да?
– Я – на твоей! – заверил ее доктор. – Не переживай. Если Илья придет сюда, мы тебя спрячем. Катерину Матвеевну я сразу предупредил: она в курсе, что о тебе никому ни слова. Вещи тоже уберем подальше.
– Куда мне прятаться? В погреб?
– Отличная идея. Правда, там холодно, а ты еще не оправилась от болезни.
– Я не буду сидеть в земляной яме! – содрогнулась Аня. – Там крысы, пауки и змеи!
– Яма выложена кирпичом, и никаких крыс и змей там нет, – возразил Антон. – Насчет пауков врать не стану, но они не опасны.
– Я в погреб не полезу!
– Ладно, придумаем что-нибудь другое.
Аня вспомнила о своей дорожной сумке, где лежала украденная книга, и взмокла от волнения. Доктор и Катерина Матвеевна ни о чем не догадываются!
– Где же Корней? – посмотрела на часы Ирина. – Уже темно, и стужа крепчает. Не замерз бы.
– Ему мороз не страшен, – язвительно заметил Илья.
– Я думала, он к ночи вернется.
– Я тоже так думал. И в очередной раз ошибся. Надо было проследить за ним… Но видит бог, я не смог оставить тебя одну в этом доме! Утром тут будет повеселее, и я вплотную займусь нашим горбатым товарищем, который нам вовсе не товарищ.
Ирина выглядела прекрасно. Ее щеки порозовели от вина, светлый кашемир мягко облегал фигуру, русые локоны по-домашнему выбились из прически. Илья боролся с желанием прикоснуться к ней, погладить ее руку, поцеловать.
«Стоп! Стоп! – загоралась в его мозгу красная лампочка. – Если ты поторопишься, то все испортишь. С Ириной нельзя спешить… Она не из тех, кто готов на быстрое сближение. Эта крепость требует долгой осады. Хватит ли у тебя терпения покорить ее сердце и душу?»
Любуясь Ириной, он продолжал размышлять о Корнее. Куда смылся этот аферист? Бродит вокруг дома доктора Завьялова? Может, стоит предупредить Антона?
ebooksa