Иллюзион для скептика

Как она ни старалась, уснуть больше не смогла ни на минуту. О чем только она не передумала в эти тревожные предрассветные часы! О своей загубленной жизни, потерянной любви, о безнадеге, которая ждет ее впереди. На что будет похоже ее пустое, безрадостное существование? Ей придется «отбывать срок» до собственного ухода из этого жестокого и странного мира. Именно отбывать срок! Других слов Ирина подобрать не смогла.

Когда в окна полилось тусклое солнце, Ирина встала и отправилась варить себе кофе. Надо было взбодриться. Ей предстоял решительный разговор с Трошкиным… Пожалуй, она еще раз попросит продюсера устроить ей встречу с ясновидящим приятелем. С глазу на глаз. Она задаст этому человеку вопрос, который не дает ей покоя… 

Глава 16

Трошкин произвел на Илью двоякое впечатление: то казался жалким и несчастным, то изворачивался и хитрил. Имеет ли он отношение к убийству?

Маша явно скончалась не без чужого участия. Даже если ее смерть обставлена как несчастный случай. Что послужило причиной, выяснится при вскрытии. Впрочем, и заключение опытного патологоанатома бывает ошибочным. Как сценарист Илья часто обращался за консультациями к судебным медикам и получил некоторую практику. Интуиция подсказывала ему, что бывшая жена ушла из жизни не по своей воле. В пользу этой версии свидетельствовала краденая книга, – дорогостоящая вещь, которую Маша спрятала в пуховой подушке. Но не той, что положила себе под голову, – в другой. Она чего-то опасалась и убрала книгу с глаз подальше.

Убийца, если таковой существовал наяву, а не в воображении Ильи, устроил в дачном домике и в дровяном сарае обыск вовсе не для того, чтобы досадить хозяину или новой жиличке. Однако книга не далась ему в руки! Он вынужден был уйти ни с чем и наверняка затаил злобу. Отказался ли он от своей цели? Разумеется, нет.

Илья подумал, что дед Аким вполне мог втихаря проникнуть в дом, – у него были свои ключи, – закрыть печной клапан, а когда Маша задохнется, проветрить помещение, все обшарить и потом вернуться к себе. Если полиция не спустит дело на тормозах, то дед попадет под подозрение.

В сценарии Илья не преминул бы перевести стрелки на пожилого соседа. А что, старикам не нужны деньги? Очень нужны!.. Как дед Аким узнал о книге? Да очень просто. Подглядывал за Машей в окно. Скажете, старик подслеповат? Так у него есть очки. Скажете, на морозе в очках запотевают стекла? Так их можно протереть.

Но тогда бы любопытный сосед увидел, как Маша зашивает свою добычу в подушку, и не тратил бы время на бесплодные поиски. Судя по всему, он этого не видел. Правда, в тот момент дед Аким мог отлучиться… в туалет, к примеру, приспичило. Или замерз и решил погреться. Торчать под окнами в зимнюю стужу не самое полезное занятие для старика.

Трошкина, несомненно, тоже следует включить в список подозреваемых. У него есть четкий мотив расправиться с воровкой. Маша лишила его надежды выпутаться из финансовой кабалы, и он решил наказать ее. Вернуть книгу не удалось, зато свершилось возмездие. Теперь сожитель все отрицает, но алиби у него нет!

«Так же, как у меня и деда Акима, – справедливости ради отметил Илья. – Отсутствие алиби не является доказательством убийства, хотя значительно усложняет работу адвокатов».

Он придирчиво перебирал все «за» и «против», менял пазлы местами, подключал логику, рассуждал так и эдак… пока не убедился, что все его усилия тщетны. Без резюме патологоанатома точку в этой темной истории не поставишь.

Илья ворочался с боку на бок, пока не прозвонил будильник. Стоя под горячим душем, он перебирал в уме планы на сегодня. Первым делом надо связаться со знакомым профессором Затулиным с кафедры судебной медицины и попросить его навести справки о вскрытии тела Маши.

«Если необходимо ускорить этот процесс, я готов заплатить, – решился Илья. – В конце концов, она моя бывшая жена. Я имею право знать причину ее смерти. Это напрямую в моих интересах! Не хватало, чтобы мне пришили преступление, которого я не совершал!»

Ему в голову пришла мысль, что это будет уже второе обвинение в убийстве за последние несколько месяцев. Тенденция угрожающая.

– Тьфу, тьфу, тьфу, – сплюнул он.

Не будучи суеверным, Илья тем не менее поддался страху. Он вышел из ванной в прескверном расположении духа и за завтраком не смог проглотить ни кусочка. Только выпил чаю, обжегся, рассердился и вылил остатки в раковину.

Разговор по телефону с профессором немного успокоил его. В морге, куда доставили труп Маши, работал бывший ученик Затулина.

– Не беспокойся, он все сделает в лучшем виде, – заверил тот Илью. – Я за него ручаюсь.

– А сроки?