Иллюзион для скептика

– Эта женщина мертва, – повысил голос Корней. – Ее убили! Ты это хотел услышать?

– Убили?

– Ты пришел, чтобы меня расколоть? Типа это моих рук дело? Мудак!.. Зачем я с тобой болтаю, а? – кипятился горбун. – Я не обязан отвечать на твои тупые вопросы! Ты кто? Прокурор?

– Может, ты знаешь, как ее убили, кто?

– Ты же считаешь меня аферистом! Я по твоим глазам вижу! – хозяин ломбарда подпрыгнул в кресле от негодования. – Убирайся, пока я не позвал охрану! И передай Трошкину, что наш недавний инцидент всего лишь цветочки. Ягодки впереди! Так и скажи этому жирному борову!

Он схватил со стола тяжелую подставку для ручек и… запустил в Илью. Тот выскочил за дверь быстрее, чем подставка ударилась о стену и разбилась на кусочки. Из-за двери доносились ругательства и проклятия разъяренного Корнея.

Оказавшись на улице, Илья не сразу опомнился и пришел в себя. Он несколько раз глубоко вздохнул, зачерпнул ладонью снега и приложил к пылающим щекам.

В нагрудном кармане куртки зазвонил телефон. Это был специалист по судебной медицине.

– Слушаю, – пробормотал Илья, не ощущая холода.

Голос в трубке подробно доложил о результатах вскрытия тела гражданки Стефанской. Признаков насильственной смерти не выявлено. Судя по всему, женщина скончалась по естественной причине. У нее во сне произошла остановка сердца.

– Она не жаловалась на проблемы с сердцем! И возраст еще не тот, чтобы…

– Такое порой случается и с более молодыми людьми, – перебил эксперт. – Нынешняя жизнь – сплошной стресс…

Глава 17

Ирина наконец дозвонилась до Трошкина и выслушала его длинную тираду по поводу «черной полосы».

– У меня все наперекосяк! – жаловался продюсер. – Вдобавок я еще приболел. Лежу пластом! Даже чаю подать некому.

– Надеюсь, это не вирус?

– Хуже!

– Я слышала о вашем горе, – сказала Ирина. – Соболезную. Тяжело терять близкого человека.

– Вообразите, я объявил Маше, что мы расходимся, а она психанула… Собрала вещи и уехала! Потом ко мне является ее бывший и устраивает скандал. Мы подрались! – вдохновенно сочинял Трошкин, желая сохранить лицо перед женщиной, которая ему нравится. – Он моложе меня и намного сильнее, но я не спасовал! Я первый его ударил, он бросился на меня, толкнул… В общем, я ушибся затылком, а этот мерзавец Самбуров позорно сбежал.

– Как он посмел напасть на вас в вашем же доме? – ужаснулась Ирина.