- Из Марселя. Он был состоятельным торговцем. За два года до отплытия Франсуа в Новый свет его родители умерли, оставив на попечение Франсуа Дюпона младшего брата. Тот, однако, через некоторое время тоже умер. Кажется, это была насильственная смерть, но точно никаких сведений не сохранилось.
Почти то же самое, что и рассказывала мне Эмми. Разве что горничная не говорила про то, что младшего брата Франсуа Дюпона скорее всего убили.
Ну да... Веская причина, чтобы все бросить и уехать подальше. Как же, должно быть, Франсуа Дюпону было одиноко в тот момент... Один. Без семьи.
- Он тогда не был женат?
- Нет. Он женился уже здесь, в Новом Орлеане. В 1728 году. В тот год второй раз приехали невесты из Франции. Разумеется, не все добрались живыми... Путешествие оказалось для бедняжек слишком изнурительным. Но многие девушки из старого света все-таки попали в Новый Орлеан. Среди них была и Сесиль Бернье, будущая мадам Дюпон.
В 1728 году... Он уже четырнадцать лет к тому времени прожил в Америке. Он наверняка мой предок уже не был молод к тому моменту. Лет тридцать семь, а то и вовсе сорок. В восемнадцатом веке возраст почтенный. Интересно, а сколько было мисс Бернье? Интересно, она была рада этому браку? Или просто выбора не оставалось? Я плохо знала историю и не могла сказать, что заставило девушек пересечь океан. Вряд ли это путешествие оказалось слишком приятным или безопасным.
Но как же странно было думать, что история моей семьи насчитывает больше трех веков. Так необычно... Как будто бы стала музейным экспонатом.
Так и представилось «А это Тесса Уайт, дочь Анаис Уайт, урожденной Дюпон. Представители семьи Дюпон жили в Новом Орлеане с момента его основания...»
- Сесиль родила мужу троих детей: двух сыновей и дочь. Мишель, Эжен и Доминик. Доминик вышла замуж за Эдуарда Боннара. Основателя рода Боннар в Новом Орлеане.
Боннар... Ой... Родство действительно дальнее. Очень дальнее.
- Тетя Лотта, ваша семья, выходит, тоже очень старая?
Мы как раз проходили мимо портретов. Хотя тут везде были портреты. Но вот на одном Шарлотта заострила мое внимание.
- Это Доминик Дюпон. По мужу Боннар, - с улыбкой пояснила она.
Дочка Франсуа Дюпона была настолько похожа на мою тетю, что оторопь брала. Просто одно лицо. И улыбка тоже одна. Открытая, ясная, почти что детская.
- Красивая, - вздохнула я.
Конечно, Доминик не была красивей моей мамы. Мама... она была как фея из сказки. А Доминик казалась теплой, близкой... Такой же была Шарлотта.
- Она действительно была красавицей... - согласилась со мной тетя Лотта. - Умерла молодой, в первых же родах, подарив мужу наследника, Леона. Тогда были тяжелые времена. Женщины писали завещание уже перед первыми родами... Доминик Боннар это пригодилось.
Ну точно как в музее... Настоящий музей, только в нем с каждым днем экспозиция меняется.
- Тетя Лотта, а почему вы с дядей Рене живете здесь? Это ведь особняк Дюпонов, - спросила я у женщины.
Лично мне это показалось странным: родовое гнездо семейства Дюпон, но тут же живут и супруги Арно, причем именно живут, а не гостят.
ebooksa