- Итак, чего конкретно ты от меня хочешь, Хант?
Джесси изучающе разглядывала его, пытаясь понять, какую ответственность она может взвалить на этого человека, который, несмотря на свою репутацию, умения и навыки оставался при этом стариком, которому было что терять.
- Я хотела бы, чтобы Вы присмотрели за Ханной, пока меня не будет, - сказала она.
- И ты не попросишь меня составить о ней мнение с профессиональной точки зрения? – спросил он.
Джесси пожала плечами.
- Если за то время, что проведёте с Ханной, Вы узнаете о ней что-то стоящее, чем захотите со мной поделиться, я не стану Вас останавливать.
Гарленд улыбнулся.
- Ловко, - подметил он. – Ты уверена, что это всё, чего ты от меня хочешь? Такое впечатление, что ты чего-то недоговариваешь.
- Что ж, - задумалась Джесси. – Я не хотела бы ставить Вас в неловкое положение.
- Слишком поздно.
- Тогда ладно. Я бы хотела узнать Ваше мнение о том, с чем конкретно я столкнулась. Детектив Эрнандес, похоже, считает эту ситуацию… чреватой последствиями.
- Я склонен согласиться с детективом Эрнандесом. Если с этой девушкой был связан кто-то из руководства полиции, даже не будучи убийцей, этот человек очень рискует в случае, если эта информация выйдет наружу. Он явно использует все доступные ему средства, чтобы предотвратить это, в том числе и, мягко говоря, достаточно сомнительные действия, а после полученной тобой угрозы, их можно смело назвать противозаконными. Если он думает, что ты способна узнать и раскрыть его причастность к этому делу, неизвестно, что ещё он предпримет, чтобы заставить тебя замолчать. Тебе нужно действовать крайне осторожно.
Джесси думала об этом. Гарленд и Райан, похоже, придерживались одного и того же мнения относительно угрозы, с которой она столкнулась. Но никто из них, казалось, не замечал одного существенного недостатка в таких «крайне осторожных действиях».
- Но здесь есть одна проблемка, - сказала она. – Даже если я буду соблюдать осторожность и вообще откажусь от этого расследования, я не понимаю, как это обезопасит меня или Ханну в долгосрочной перспективе. В будущем, когда эта ситуация уже забудется, что остановит этого парня от того, чтобы избавиться от меня просто для перестраховки? Даже если он думает, что на данный момент я не знаю его фамилии, у него начнётся паранойя, что когда-нибудь я это выясню. То есть, пока я жива, он будет в опасности, верно? Трудно представить, что он с этим смирится.
- Это вполне обоснованное беспокойство, - признал Гарленд. – И нам как профайлерам стоит на мгновение поставить себя на его место. Он предпочёл заставить кого-то угрожать члену твоей семьи и тебе самой, вместо того, чтобы привести эту угрозу в действие. Это говорит о том, что он не хочет переходить на следующий уровень, если удастся этого избежать. Он не хочет давить на тебя слишком сильно, независимо от того, раскрыла ли ты его личность или нет. Он понимает, что мирное сосуществование, если таковое возможно, предпочтительнее перехода к более решительным действиям.
- Что Вы имеете в виду? – спросила Джесси, хотя уже знала, к чему он клонит.
- Он должен понимать, что причинение вреда твоей сестре, скорее всего, спровоцирует ответную реакцию с твоей стороны и заставит тебя преследовать его более рьяно. Аналогично, твоё убийство повлечёт за собой целый ряд дополнительных проблем. Будут тщательно изучены все дела, которые ты расследовала на момент смерти, и при этом всё равно могут всплыть сведения о нём. И, конечно же, детектив Эрнандес, капитан Декер и я не останемся в стороне, если такое произойдёт. Он бы разворошил осиное гнездо, не имея гарантий, что содеянное сойдёт ему с рук. По возможности он хочет этого избежать. Поэтому он решил послать тебе эту угрозу в качестве предупреждения, даже не завуалировав её должным образом, надеясь, что её будет достаточно.
- Я понимаю, Гарленд, - неубеждёно сказала Джесси. – Но, как я уже сказала, я не знаю, что может случиться через полгода, когда это дело уже будет закрыто. Что, если я случайно попаду в автомобильную аварию со смертельным исходом? Он может просто выждать какое-то время, а потом избавиться от меня. Или я должна прожить остаток своей жизни, опасаясь, что кто-то с моей же работы может убить меня, когда я ослаблю бдительность?
- Такой риск есть, - беспомощно признал Гарленд.
- Ага, что ж, я не уверена, что готова пойти на такой риск. Я не понимаю, почему бы мне не пойти по более простому пути.